記者盧巧萍/綜合報導
人類可能距離上太空採礦又更近一步!總部設在美國加州的「月球快遞」公司,在成為第一個獲准「登月」的私人公司後,12日又宣布2020年要在月球南極上建立無人基地,並採集月球的稀有礦物回地球。
▲圖/20th Century Fox
《阿凡達》電影片段:「這就是我們來這裡的原因,這一小塊灰色的石頭,1公斤要價2000萬美元。」
不再只是科幻電影情節,太空淘金夢搶得頭香的可能是美國第一個獲准「登月」的私人公司「月球快遞」。
▲圖/翻攝自CBC News
月球快遞創辦人理察斯:「計劃初期我們算是運輸公司,而我們的長期願景,是解鎖月球資源以造福地球。」
12日,月球快遞宣布登月時間表,2020年要在月球南極建立無人基地展開採礦計劃,靠得是自行研發的一系列太空船「MX探索機器人」,其中較大的MX九號可以載運較小的MX一號上月球,而完成採樣後,長得像星際大戰R2D2機器人的MX一號將再度起飛,帶著稀有礦物返回地球。
▲圖/翻攝自CBC News
月球快遞創辦人理察斯;「氦-3在月球上蘊藏量充沛,在地球上卻很稀少,我們挑戰在於還沒有利用(氦-3)的技術,但未來一旦有了技術,月球將成為地球天空中的能源來源。」
氦-3可做為無輻射核電原料之用,讓專家預估月球稀有礦物產值高達上兆美元,而月球快遞已獲得至少13.7億台幣的融資,背後的「富爸爸」更包括中國騰訊,不過加入戰局的至少還有加州太空探險公司DSI,以及獲得谷歌創辦人資助的「行星資源」公司,顯示眾家業者爭搶太空採礦商機,戰況進入白熱化。