記者盧巧萍／綜合報導
人類可能距離上太空採礦又更近一步！總部設在美國加州的「月球快遞」公司，在成為第一個獲准「登月」的私人公司後，12日又宣布2020年要在月球南極上建立無人基地，並採集月球的稀有礦物回地球。
▲圖／20th Century Fox
《阿凡達》電影片段：「這就是我們來這裡的原因，這一小塊灰色的石頭，1公斤要價2000萬美元。」
不再只是科幻電影情節，太空淘金夢搶得頭香的可能是美國第一個獲准「登月」的私人公司「月球快遞」。
▲圖／翻攝自CBC News
月球快遞創辦人理察斯：「計劃初期我們算是運輸公司，而我們的長期願景，是解鎖月球資源以造福地球。」
12日，月球快遞宣布登月時間表，2020年要在月球南極建立無人基地展開採礦計劃，靠得是自行研發的一系列太空船「MX探索機器人」，其中較大的MX九號可以載運較小的MX一號上月球，而完成採樣後，長得像星際大戰R2D2機器人的MX一號將再度起飛，帶著稀有礦物返回地球。
▲圖／翻攝自CBC News
月球快遞創辦人理察斯；「氦-3在月球上蘊藏量充沛，在地球上卻很稀少，我們挑戰在於還沒有利用（氦-3）的技術，但未來一旦有了技術，月球將成為地球天空中的能源來源。」
氦-3可做為無輻射核電原料之用，讓專家預估月球稀有礦物產值高達上兆美元，而月球快遞已獲得至少13.7億台幣的融資，背後的「富爸爸」更包括中國騰訊，不過加入戰局的至少還有加州太空探險公司DSI，以及獲得谷歌創辦人資助的「行星資源」公司，顯示眾家業者爭搶太空採礦商機，戰況進入白熱化。
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