國際中心／綜合報導【7/15 10:12發稿│11:07更新 新增應天華背景】
美國洛杉磯艾爾蒙地當地時間14日上午9時30分左右，墜毀於聖蓋博谷機場（San Gabriel Valley Airport，原艾爾蒙地機場）的漆有「中華民國國徽」小飛機，據當地艾爾蒙地警方確認罹難飛行員身份後，証實死者就是有30年飛行經驗的63歲台裔冒險家應天華（Jeffrey Ying）。稍早我國駐洛杉磯辦事處也證實該消息，除了表示哀慟外，也將透過相關管道給予應天華家屬相關協助。
▲▼印有青天白日國徽的小飛機墜毀在美國洛杉磯機場，飛行員應天華當場身亡。（圖／翻攝自CBS Los Angeles YouTube）
美國聖蓋博谷機場在當地時間14日上午驚傳有小飛機墜毀意外，機上飛行員當場不幸罹難，由於這架自製、單引擎的小飛機，是漆有中華民國青天白日國徽的空軍已除役初級教練機「介壽號」，所以當地媒體第一時間指出，很可能罹難的就是飛機主人應姓僑胞Jeffrey Ying。幾個小時後，當地警方經查證後確定，死者就是台裔冒險家應天華，讓不少人都相當震驚和難過，無法相信有著30年飛行經驗，又曾在我國國慶活動中表演飛行的他，就這樣命喪他最愛的小飛機上。
綜合外媒報導，有目擊者指出，當時應天華駕著小飛機於聖蓋博谷機場起飛，但沒多久飛機就看起來怪怪的，先是偏離航道，接著又左晃了一下，而過沒幾秒小飛機的引擎聲就消失，開始不斷往下墜，傳來一陣巨大聲響和濃煙後，飛機就墜毀在機場裡了。據當地飛安官員初步調查表示，這架小飛機的引擎似乎出現異常，很可能是因此釀成不幸意外，但詳細原因仍有待調查釐清。
▲不幸罹難的63歲台裔冒險家應天華。（圖／翻攝自Kim Baldonado Twitter）
來自台灣的應天華，到美國攻讀機械科後自己創立了I／O Control's電子公司，但仍不忘常常回到台灣回饋給自己的母校，像是2013年時，應天華就特別從美國趕回台灣參加龍華科技大學畢業典禮，不但鼓勵畢業生還當場捐款1千萬作為圓夢基金。而熱愛飛行、冒險的他，其實有著30年的飛行經驗，甚至還曾帶著妻子駕駛小飛機環遊世界，所以飛行經驗、技術等相當熟練。
不僅如此，相當愛國的應天華，據我駐洛杉磯辦事處表示，自2011年開始，在每年10月蒙特利慶祝中華民國國慶時，他都會與數名僑胞自架這款小飛機編隊飛越活動上空，表達對國家的思念、忠貞，但沒想到這一次竟然發生死亡意外，讓辦事處的官員和僑胞相當震撼、難過。對此，我國外交部稍早也表示，駐洛杉磯辦事處已掌握整起意外經過，並且積極和家屬聯繫，給予慰問外也提供必要之協助。
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