記者簡佑庭／日本熊本報導
自從火車電氣化以來，蒸汽火車在鐵道上奔馳的場景已經不復見。但在日本九州高齡95歲、依然以 燃煤為動力、奔馳在熊本—人吉兩站之間的「SL人吉」號蒸汽火車，則是許多鐵道迷追逐的焦點。《三立新聞網》趕在2017年末班列車之際，實際登車體驗，而未來想搭乘SL人吉的遊客，則必須等到2018年3月之後，才能再見到人吉號在鐵道上奔馳。
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▲▼SL人吉號蒸汽列車。（圖／記者簡佑庭攝）
▲▼SL人吉蒸汽列車。（圖／記者簡佑庭攝）
1922年製造的「SL人吉」是日本國產自製的機關車中最古老的，早年行駛於長崎本線上，退休後則擺在矢岳車站前展示。1988年曾隨著「SL阿蘇男孩號」的推出復活，但因為機關車過於老舊沒多久又讓他退休，直到2009年慶祝肥薩線全線開通100週年，才二度起死回生。
▲▼SL人吉號95歲了，工作人員還在車窗上貼上生日快樂字樣。（圖／記者簡佑庭攝）
復古的車廂設計、冒煙的火車頭廣受遊客喜愛，也因此JR九州想出了折衷辦法，SL人吉號列車每日只行駛一班來回熊本、人吉站之間，固定週末假日才搭的到，但不定期週間也會有列車行駛。但年事已高的火車，每隔一段時間就要進行大規模保養，記者搭到2017年倒數第二班列車（11月18日），下次SL人吉號發車，則要等到2018年3月以後。
▲▼SL人吉號，不少乘客都搶著與蒸汽火車頭合照。（圖／記者簡佑庭攝）
究竟SL人吉有什麼魅力？光是燃煤動力、冒出濃濃黑煙的蒸汽火車頭，就讓不少遊客駐足圍觀搶拍。火車行駛前不僅可帶上列車長的帽子拍照，還能一睹工作人員將煤炭送進鍋爐中，並且親眼目睹黑煙從車頭竄出，當然濃烈嗆鼻的氣味迎面而來，也讓許多拍照的遊客一轟而散。
▲SL人吉號於人吉站。（圖／記者簡佑庭攝）
走進車廂內部，雖然高齡95歲，再經過鐵路公司的細心打理下，木質車廂的設計復古卻不古老。兩兩並肩、四人相視而坐的包廂式座椅，上頭以深褐色棋盤布紋裝飾，相較其他觀光列車，雖重塑過往車廂，但座位空間稍嫌擁擠，不過貼心的桌子，可安心享受列車限定的燒酒冰淇淋。而簡約溫暖的色調，到處可看到LOGO圖案設計的窗簾，車上還有「SL文庫」可讓旅客挖寶。
▲▼SL人吉號列車內裝。（圖／記者簡佑庭攝）
▲SL人吉蒸汽列車。（圖／記者簡佑庭攝）
▲SL文庫。（圖／記者簡佑庭攝）
▲SL人吉號內還有火車模型。（圖／記者簡佑庭攝）
▲▼SL人吉餐車，販賣限定燒酒冰淇淋與飯糰便當。（圖／記者簡佑庭攝）
除了火車頭吸睛之外，三節車廂中的1、3車廂，則設有270度、3面大片落地窗的lounge公共空間，天氣好時可欣賞到球磨川波光粼粼的水面。兩節Lounge車廂分別以深淺不同的木質裝飾，正前方還設有小朋友專屬的座椅。不少旅客在列車啟動後，通通蜂擁到這兩節車廂欣賞美景，或者看著迎面而來的燃煤黑煙。除了小朋友專屬座位，車上還提供小朋友專屬的列車制服，列車小姐還會細心幫小朋友繫上絲巾、戴上帽子，並在復古車廂內拍照打卡。
▲▼SL人吉1、3節車廂有落地觀景窗，還有兒童專屬座位。（圖／記者簡佑庭攝）
▲SL人吉。（圖／記者簡佑庭攝）
▲▼兒童還能換上車掌小姐制服拍照。（圖／記者簡佑庭攝）
▲▼SL人吉。（圖／記者簡佑庭攝）
人吉號沿路還有特色車站，其中最著名的便是「一勝地」站，配合SL人吉的停車時間，月台畈社球磨燒酒、日本柚子羊羹等特產，由於站名帶有勝利、成功的意義，因此不少遊客特別購買祈願的「守護必勝紀念入場券」。另外終點的人吉站，則販售1965年問世的長壽商品「栗子便當」，其中有「人吉招牌」之稱的菖蒲先生，則是日本少見站著售賣的車站便當。除了造型是栗子之外，便當裡頭也是滿滿的栗子。
▲▼SL人吉停靠「一勝地」站。（圖／記者簡佑庭攝）
▲守護必勝紀念入場券。（圖／記者簡佑庭攝）
▲▼菖蒲先生於人吉站販售招牌「栗子便當」。（圖／記者簡佑庭攝）
目前「人吉」號一日1班往返熊本—人吉；全部為指定席，如果使用JR九州鐵路周遊券，必須事先預約。「SL人吉」班表： https://www.jrkyushu.co.jp/chinese/train/sl.html
航班資訊：
華航桃園-鹿兒島每週5班；可搭乘新幹線從鹿兒島抵達熊本，或者搭乘華航高雄—熊本每週3班的直飛航班。此外，開立華航台灣出發前往日本福岡、宮崎、熊本或鹿兒島的FIT來回機票，即可以優惠價加購日本九州JR鐵路周遊券。
▲熊本車站的熊本熊地標。（圖／記者簡佑庭攝）
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