記者簡佑庭／日本鹿兒島報導
天氣涼颼颼，泡溫泉是暖和身體的最快方法！不過在日本鹿兒島的指宿地區，有世界少見的天然沙蒸溫泉，有別於一般溫泉都用泡的，沙蒸溫泉則是把人埋在溫泉蒸燙的沙子中，只要短短10分鐘，不僅身體暖和，還能獲得比泡溫泉更好的效果，而一顆顆僅露出頭部的沙蒸浴場，一字排開畫面也蔚為奇觀。
▲鹿兒島指宿地區的沙蒸溫泉。（圖／記者簡佑庭攝）
指宿地區的沙蒸溫泉大約在300年前被發現，明治昭和年間更造成轟動，許多關於沙蒸的效能也開始被討論、研究。所謂的沙蒸，是利用海岸自然湧出的溫泉將沙灘上的沙子加熱所形成的。為了推廣沙蒸，昭和60年代還與鹿兒島大學醫學系合作，測量人體在沙蒸前後的變化，發現心拍數、體溫上升等現象，比泡普通溫泉效果更好。業者表示，因為沙蒸溫泉以橫躺睡姿讓血液更容易環流心臟，且沙子的壓力也能促進心臟輸送更多的血液量。
▲鹿兒島指宿地區的沙蒸溫泉。（圖／記者簡佑庭攝）
實際走一趟沙蒸會館，必須先全身脫光並換上浴衣，接著跟著指標往海邊前進。路上可以看到沙灘上冒出陣陣白煙，並且設有警告標誌要民眾小心別被沙子燙傷。由於天候與漲退潮的關係，並不是隨時都能直接在海灘直接進行沙浴，而是被帶到一旁設有遮雨棚的全天候沙蒸浴場。
▲▼前往沙蒸浴場，沿途沙灘還冒出陣陣白煙。（圖／記者簡佑庭攝）
進入浴場，工作人員會先在沙上挖出小坑，讓人可以躺進去。接著工作人員小心翼翼的將沙子從腳一路覆蓋到脖子下方，僅露出頭部，被「活埋」過程中，也能感受到沙子壓迫在身上的重量。若在海灘上進行沙浴，還另外提供小洋傘遮陽。
▲▼沙蒸前工作人員必須先挖出個凹槽讓人躺入。（圖／記者簡佑庭攝）
▲接著慢慢將沙子覆蓋在人體上。（圖／記者簡佑庭攝）
指宿溫泉的泉源高溫約80多度，沙子大約也有60多度，短短幾分鐘就讓人汗流浹背，所以一般都建議沙蒸時間10分鐘就好。被沙子「活埋」期間，有時還必須為為挪動屁股、背部，就怕溫度太高太燙。不過由於沙蒸浴場就在海邊，沙蒸的同時還能一邊欣賞海景。
▲▼享受沙蒸溫泉時，還能一邊欣賞海景。（圖／記者簡佑庭攝）
起身時也有訣竅，由於全身被沙子壓迫數分鐘，必須先慢慢活動雙手，推開沙子，接著利用手臂的力量撐起身體起身。完成沙蒸之後，既可以進入室內把沾滿沙子的浴衣、毛巾換掉，把身體沖洗乾淨後就能進入浴場泡湯，一次完成沙蒸、泡湯兩種不同的體驗。
▲沙蒸溫泉的小毛巾、大浴巾需要另外付費購買。（圖／記者簡佑庭攝）
沙蒸溫泉費用的部分，大人1080日圓、小孩590日圓，不過包裹臉部的毛巾、大浴巾是需要另外收費的。如果想要體驗在沙灘上沙蒸，則必須根據每日的潮汐時間，退潮時的1個小時後可以進行，但還需依據天氣、沙灘的乾燥程度、風力等因素決定，但除了暴風雨、颱風天不營業之外，全天候都有遮雨棚的沙蒸浴場可體驗。
▲指宿沙蒸溫泉價目表。（圖／記者簡佑庭攝）
▲鹿兒島指宿沙蒸溫泉會館。（圖／記者簡佑庭攝）
砂むし会館
地址：鹿児島県指宿市湯の浜5丁目25番18号
交通：「JR指宿站」出來徒步20分鐘，或搭乘巴士在「砂むし会館前停留所」下車。
官網：http://sa-raku.sakura.ne.jp/
航班資訊
華航桃園-鹿兒島每週5班、桃園-宮崎每週2班、桃園-福岡每週16班、高雄-熊本每週3班
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