記者蕭保祥/綜合報導
15年前的1月13日,中華職棒(CPBL)與台灣職棒大聯盟(TML,那魯灣)在時任體委會主委林德福、總統陳水扁見證下,兩聯盟簽署協議書宣告合併,兩聯盟競爭時代結束。
▲林英傑是最後那魯灣記憶。(資料照/記者林敬旻攝)
根據總統府新聞稿,陳水扁當時致詞說,「……感覺就好像一對情侶,經過漫長的交往,中間難免會有一些爭吵,但最終還是結成好姻緣,此後要共組家庭,延續後代,這真是令人興奮的一件事……」
陳水扁也說,「……阿扁很高興終於可以為兩個職業聯盟辦喜事。雖然今天的典禮是兩聯盟的『合併』簽約儀式,阿扁認為它的深層意義是用『合作』來代替『合併』,畢竟只有牽手『合作』,我們才能夠站得更挺、站得更穩、站得更久……」
當時中職會長是陳河東,時任體委會主委林德福,現在則是體育署署長。
兩聯盟合併後,中職針對過去轉檯球員進行所謂「叛將條款」追討簽約金,包括洪一中、郭建霖等人都由La new熊支付,這筆款項後來成為「回饋列車」活動資金。
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當兩聯盟在輿論戰中曾經打過多次筆戰,中職緊咬著那魯灣公司「1公司4球隊」,加上蔡仲南加盟中職,宣告兩聯盟合流到CPBL,名為「合併」、實為「併吞」,因為TML紀錄至今仍不列正式紀錄。
中職在輿論競爭也相當優勢,當時輿論形容為兩聯盟「惡鬥」、當時轉檯選手為「叛將」等等,若從現在眼光來看,TML在屬地主義、選在228開幕戰、原住民族概念吉祥物與砸錢行銷等,對於中職相當程度刺激,產生相互競爭效果,對於台灣職棒演進不無貢獻。
TML大股東邱復生2016年5月接受TVBS訪問曾說,「阿扁(前總統陳水扁)強迫我們要合併,陳盛沺就答應了。」
邱復生還說,那魯灣最好看的地方是「強力棒球」,球賽品質比中職好,而且CPBL的興農牛當時「想收了」,中信鯨與統一獅曾考慮攜手加盟那魯灣,可惜沒撐過那段危機就遭到合併。