記者劉家維/綜合報導
NBA季後賽火箭與爵士9日進行系列賽第5戰,生涯從沒打進西區冠軍戰的Chris Paul鐵了心要晉級,此役狂轟生涯新高41分、7籃板、10助攻,率領火箭終場112:102擊敗爵士,系列賽4:1晉級西區冠軍戰,Paul也終於突破自己的第2輪魔咒。
▲Chris Paul首度晉級西區冠軍賽(圖/取自火箭官方推特)
兩隊開賽後都還在尋找手感,命中率皆不甚理想,火箭逐漸進入狀況後維持些微領先直到半場休息。第3節兩隊互有攻勢,而爵士靠著超級新秀Donovan Mitchell單節22分的優異發揮,逆轉握有3分領先。
然而來到第4節,Mitchell不慎腿部受傷退場,讓爵士痛失主力戰將,火箭Chris Paul趁勢挺身而出接管戰局,關鍵時刻個人連得10分鎖定勝利,終場火箭就以112:102獲勝。
火箭Paul毫無疑問是獲勝最大功臣,此外PJ Tucker也有19分貢獻,「大鬍子」James Harden儘管命中率不佳,仍有18分進帳。爵士方面則以Mitchell的24分最高,替補出發的Alec Burks也有22分的不俗成績。
Chris Paul自從2011-12賽季被交易至快艇後,每年都率隊挺進季後賽,然而卻從未踏上西區冠軍戰的地板,最多僅至第2輪止步,創下出賽季後賽72場卻沒打過分區冠軍的尷尬紀錄。但去年加盟火箭與Harden聯手後,Paul終於在今日突破魔咒,首度晉級西區冠軍戰。