記者朱修寬/綜合報導
2014年美網男單決賽是自2005年澳網以來首次沒有「四大天王」的決賽,「費爸」Roger Federer、「喬帥」Novak Djokovic與「英國希望」Andy Murray紛紛中箭落馬,而「蠻牛」Rafael Nadal則因手腕傷勢無法參賽,9日清晨由日本「網球王子」錦織圭出戰克羅埃西亞的Marin Cilic,錦織圭是世界網球史上殺入四大賽男子單打冠軍戰的亞洲「第一人」!賽前也被看好,結果卻被Cilic以3個6比3、直落3盤粉碎奪冠美夢。
雙方皆為生涯首次闖進大滿貫決賽,Cilic成為繼2001年Goran Ivanisevic(現為Cilic教練)後,首位贏得大滿貫冠軍的克羅埃西亞人,Cilic也創下2004年Gaston Gaudio以來,笑納大滿貫冠軍的最低世界排名記錄,大會第14種子的他同時亦為2002年Pete Sampras後,以最低種子稱霸美網的球員;最近一次有日本選手挺進四強,是1933年溫網的佐藤次郎,至於美網四強則須追溯回1918年的熊谷一彌,而大會第10種子的錦織圭一舉勇闖決賽寫下亞洲網壇新頁!
一年前的美網,Cilic因使用禁藥而被禁賽僅能坐壁上觀;一年後他高捧美網冠軍、東山再起,此役發出17記Ace,其中有4記集中在一局,強勁的抽球同為致勝關鍵,與他在準決賽擊敗費爸如出一轍。賽後隨即於場上舉行的頒獎典禮,Cilic親吻冠軍獎盃,也收下300萬美元的獎金,接著說:「過去幾年來努力不懈,才造就這一切。」他進一步坦承:「我們2個都很緊張,尤其是第一盤的時候。」
比對手小1歲、現年24歲的錦織圭表示:「抱歉今天沒能拿下獎盃,但下次肯定是我的!」本屆賽事他先在8強賽拍落今年澳網新科冠軍Stan Wawrinka,準決賽再爆冷扳倒球王Djokovic。錦織圭的教練是台裔美籍的張德培,曾獲1989年的法網冠軍。
身高198公分的Cilic比對方高20公分,因此發球佔有優勢,他透露:「我的團隊帶給我一些特別的東西,其中最重要的就是網球的樂趣,而且要一直讓自己開心,我認為在這裡我很享受,進而打出人生中最佳的球賽。」最後他也不忘鼓勵其他球員:「努力最終會有回報的。」