1781年建立的新竹蓮寺已經有2百多年的歷史，在新竹地區竹蓮寺與都城隍廟、外天后宮並稱為新竹三大廟，為新竹地區歷史最久的佛寺，是新竹地區居民信仰中心，寺內保存許多明清代的古物，尤以正殿三尊泥塑金身觀音媽、左右護龍十八羅漢等神像栩栩如生，並保存有全台很罕見有雙龍護邊裝飾的「大海慈雲」御賜金匾是最具價值。在1951年寺廟整修時，特別委由交趾陶名師朱朝鳳燒製正殿龍虎堵交趾陶，採現場直接燒製安裝，老師傅的做工精細、構圖純熟，在當時是極為罕見的大型交趾陶作品，連同寺內的各種彩繪、剪黏與雕塑作品，都提升竹蓮寺在廟宇建築藝術上的崇高地位。
▼▲竹塹風城三大廟竹蓮寺、都城隍廟、外天后宮（圖／翻攝自網路）
新竹竹蓮寺主供奉觀音媽，所以大家都經常俗稱「新竹觀音亭」，相傳在康熙年間有農民發現一尊觀音大士像，便在新竹南門外建小庵奉祀，信眾前往祈福求平安無不靈驗。清乾隆46年（公元1781年）由信眾捐地，在現址以磚建廟始稱竹蓮寺。清光緒13年新竹地區大旱，造成農作物歉收，相傳當年觀音媽應允降雨後，神像首度踏出竹蓮寺遶境，隊伍尚未抵達南寮漁港即風雨交加、普降甘霖，當地官民祈雨靈驗，特請臺灣巡撫劉銘傳奏請御書頒賜匾額，光緒皇帝御賜「大海慈雲」匾高懸竹蓮寺正殿上方，「大海慈雲」匾額正記錄當年新竹大旱歷史，樣式為金底黑字雙龍搶珠，兩側有一對金龍護匾，正面中間則有「光緒御筆之寶」的御印。
▼▲「大海慈雲」匾額「光緒御筆之寶」的御印（圖／翻攝自網路）
竹蓮寺正殿神龕共有3尊觀音媽神像，均是泥塑金身、頂戴五佛冠，信眾暱稱大媽、二媽及三媽，位居最後方的大媽，是竹蓮寺建廟之初奉祀的神像，二媽迎自南海普陀山法雨寺，也是清光緒13年(公元1888年)新竹大旱祈雨時，出巡遶境的神像，最前面尺寸較小者為年代最為久遠的三媽，已3百多年歷史。景泰藍大香爐有別於一般寺廟使用銅製或石材的大香爐，竹蓮寺的景泰藍大香爐顯得十分特別。
▼▲交趾陶名師朱朝鳳燒製竹蓮寺廟宇建築藝術崇高地位（圖／翻攝自網路）
竹蓮寺5大慶典活動為每年農曆正月15元宵燈節、2月19日觀世音菩薩誕辰紀念日、4月8日浴佛節、6月19日觀世音菩薩得道紀念日、9月19日觀世音菩薩出家（修道）紀念日。
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