「美台國防工業會議」美國邀國防部長嚴德發出席！突破！

政治中心／綜合報導

台、美列為年度重要軍事交流的「美台國防工業會議」，已排定10月28日至30日在美國馬里蘭州首府安納波利斯（Annapolis）登場，根據瞭解，主辦單位美台商會日前已寄送邀請函給國防部長嚴德發，如能出席，將是首度由部長等級的人士出席。

根據歷屆美台國防工業會議，過去多半由國防部副部長領軍，其中僅兩次由國防部長率隊，分別為2002年的前國防部長湯曜明、以及2008年的前國防部長陳肇敏，兩人皆在會議上發表專題演說。

▲國防部長嚴德發若出席美台國防工業會議，將破近10年副部長率團慣例。（圖／中央社）

半官方屬性的美台國防工業會議，是官方、民間廠商的重要交流平台，也被視為我國向美國表達軍購意向最佳場合。根據了解，除我國已確定向美方採購M1A2戰車，另也欲探詢F-35戰機的採購機會。

因此此次雙方官員出席層級備受關注。根據《自由時報》報導，主辦單位美台商會日前已寄送邀請函，給數度表達參與意願的國防部長嚴德發，如能順利出席，將打破近十年我方參訪團多由國防部上將副部長率團的慣例。

知情人士表示，美國「台灣旅行法」上路，嚴德發對於台美交流態度皆樂觀其成。目前國防部仍暫定由軍備副部長張冠群上將率隊，日後是否改由部長出席，仍待進一步評估。

美台國防工業會議是美台商會從2002年開始舉辦的年度會議，歷來皆在美舉行，美國國防部及國務院官員也都與會。年初時一度傳出本屆將移師台灣，也讓中國當時評論，是在製造台海緊張。