堅持12年上大聯盟　奧斯丁初衷是簽名

記者蕭保祥／台南報導

統一獅33歲投手Austin Bibens-Dirkx（奧斯丁）在美國職棒小聯盟待了12個球季，32歲才在大聯盟（MLB）初登板，9日在台南受訪談到堅持的初衷，來自於7歲就開始練習簽名。

Bibens-Dirkx在2006年選秀第16輪獲得西雅圖水手挑選，直到2017年才在德州遊騎兵大聯盟初登板，Bibens-Dirkx說，由於自己不是前幾輪選秀新人，非球季還是需要一些收入，沒有打冬季聯盟的前後8年期間，Bibens-Dirkx休季做過行銷專員、下廚、端菜的服務生，「你想得到的都有」。

▲富邦悍將投手Bryan Woodall（伍鐸）與統一獅Austin Bibens-Dirkx（奧斯丁）有交情。（圖／記者蕭保祥攝影）

透過蘇元泰協助翻譯，Bibens-Dirkx待在水手小聯盟期間，由於與UPS有策略合作關係，也在小聯盟詢問，有沒有選手在冬天要去開車當送貨員。對於需要收入的球員，休季打工也不算新鮮事情。

蝴蝶球投手R.A. Dickey曾在自傳中提過，在大、小聯盟浮沉期間曾有三星獅提議年薪30萬美元想要網羅，對於小聯盟球員來說，亞洲職棒還是相當高薪也誘人。

Bibens-Dirkx也曾獲得日韓與台灣幾支球團接觸，包括2017年冬天被推薦到Boise大學擔任總教練，最終家人支持下，Bibens-Dirkx還是沒有離開球場。

「我7歲開始練習簽名，國中都還是很小隻，很多人嘲笑無法打進職棒，高中有一年突然長高了，我就希望可以完成自己簽名的夢想。」Bibens-Dirkx說。

這名33歲右投自信是控球好的投手，在小聯盟有一段時間被指定與控球不好的小伙子傳接球，Bibens-Dirkx笑說，「我通常是準的，當然偶爾也會像Ryan（Verdugo）一樣瘋狂。」