記者程思瑋／綜合報導
日本櫻花季正式起跑，位在南邊的城市「長崎」已開始綻放美麗的櫻花，而且比去年早了4天開花。不過有都市傳說指出，位在兵庫縣的阪神賽馬場，竟然可以利用人工控制開花日，因為無論哪一天辦「賞櫻賽事」，總是能碰到櫻花盛開期。
▲日本櫻花季開跑。（示意圖／資料照）
東京粉嫩櫻花含苞待放，靖國神社裡擠滿賞櫻人潮，但日本春天提早報到，平均氣溫來到4～5月的均溫，天氣熱也讓櫻花每年越開越早。
NHK主播：「1960年代，九州、四國、太平洋沿岸的櫻花會在4月1日開花，但到了2000年，開花線已經北移到關東、東海、近畿地區。」
但櫻花幾月開，竟然也有都市傳說，因為每年4月不固定日期在兵庫縣阪神賽馬場所舉行的「櫻花賞」大賽，不論選擇哪一天，都能看到櫻花飄散滿開的美景，網路盛傳就是場地單位刻意用人工，操控櫻花開花日期。
工作人員：「20年前的確嘗試過把冰塊放在櫻花樹根部，想讓櫻花晚點開，但失敗了。」
開花日人勝不了天，卻偏偏還是讓賽事躬逢其盛？其實是因為馬場剛好位在山腳下，有來自山上的冷空氣降溫，天時地利人和，櫻花才會晚點開，也讓每年櫻花盛開，配上賽馬奔騰的迷人景緻，吸引大批遊客想親身體驗。（整理：實習編輯李紹宏）
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