土庫曼「地獄之門」烈火狂燒48年　一年燒掉500億！

記者陳弋／綜合報導

「地獄之門」一詞常出現在文學作品，但現實世界還真有類似的場景。位於中亞國家土庫曼的卡拉庫姆沙漠中部的大火坑，每當天色變暗，燃燒出的熊熊火焰顯得格外耀眼，宛如末世景象。這場大火已經燃燒了48年，據估算每年燃燒掉所耗費的天然氣價值就高達500多億台幣。

▲土庫曼「地獄之門」大火坑，烈焰一燒就是48年。（圖／翻攝自wikipedia）

這個直徑約70公尺、深度30公尺的大火坑，位於一個小村莊達瓦札，距離首都阿什哈巴德有幾百公里遠。這個鳥不拉屎的偏僻地區因為這處火坑，成為探險家心中的聖地。不過可別以為火坑是天然奇觀，它其實是人為造成的。

西元1971年，一批地質學家在附近進行鑽探時，意外發現一個天然氣洞穴，後來在開採過程中不慎發生環狀坍塌，形成巨大坑洞。可怕的是洞裡蘊藏大量天然氣和其他有毒氣體，一旦大量溢出恐怕危及附近的居民。於是在政府的允許之下，專家點燃洞裡的天然氣。

眾人本來以為不用幾天就能燒完了，沒想到這火一燒就是48年，少女都變阿嬤了，直到今天仍沒有停止的跡象。專家推估，一年燒掉的天然氣價值超過500億。不少人質疑為何不撲滅，一個原因可能是火坑過大，滅火難度高；另有專家指出，土庫曼有的是天然氣，國內其他地方都開採不完了，任憑一個火坑「發爐」到天荒地老，政府也不甚在意。