中國今日使用長征11日運載火箭在黃海海域成功完成「一箭七星」發射試驗,是中國首次的海上航太發射。分析指出,在海上發射運載火箭優勢是可自由選擇發射海域。
澎湃新聞報導,這次海上試射時間為5日中午12時6分。中國國家航天局表示,長征11號運載火箭這次發射的7顆衛星,包含發射技術試驗衛星捕風一號A、B星及5顆商業衛星。
報導指出,火箭發射點位於東經121.19度、北緯34.90度。火箭飛行過程二子級殘骸落入北太平洋公海。長征11號火箭先前已經過6次成功飛行試驗,但海上試射是第一次。
▲「一箭七星」在黃海海域成功完成發射試驗。(圖/中央社)
根據海圖顯示,上述發射地點位在江蘇省東北方的黃海海面,距離陸地最近處約105公里。
海上發射運載火箭,優點是可自由選擇發射海域。中國專家黃志澄表示,赤道擁有地球最高的自轉線速度,同種火箭在赤道區域發射可提高近20%運載能力,這給海上發射火箭帶來極大優勢。
此外,黃志澄說,海上發射運載火箭還可自由選擇衛星入軌角度,假使衛星以最優角度入軌,運行壽命可得到延長,從而降低與衛星營運成本。
安全也是海上發射的另一重要優點。航太專家龐之浩指出,海上發射火箭,航區與落區都遠離人口稠密區,火箭殘骸可直接落入海中,不會造成人員傷亡與財產損失,大幅提升火箭發射的安全性。
龐之浩還說,海上發射運載火箭的運輸條件比陸上發射更佳。在海上可使用大型貨輪運輸重型運載火箭,在陸地上只能用運載能力小很多的火車。
儘管海上發射優點多,但難度也不小。首先,海上補給能力有限,發射時還要面對海面的晃動和高溫熱流的引導等問題。再者,海面上天氣變化較大,也需具備抗鹽霧腐蝕、抗風浪能力。
報導表示,長征11號做為固體運載火箭,具有發射準備時間短、測試簡便等特點,是長征系列火箭家族中最適合海上發射的一型火箭。