收集10萬隻白蟻！興大研究發現白蟻真菌共生關鍵

國立中興大學昆蟲系、植病系耗時4年研究，攜手破解白蟻與真菌共生的關鍵機制，為收集研究所需10萬多隻白蟻，團隊有3個月以吸塵器在樹上「吸」白蟻，研究成果刊登國際期刊。

▲國立中興大學昆蟲系、植病系耗時4年研究，攜手破解白蟻與真菌共生的關鍵機制，研究成果刊登國際期刊。圖為團隊成員梁維仁（後左）、關貫之（後中）、邱俊禕（前）、歐玠皜（後右）。（圖／中央社）

中興大學今天表示，興大昆蟲學系博士邱俊禕、興大植物病理學系博士生歐玠皜投入研究4年，破解白蟻與真菌共生的關鍵機制，真菌把白蟻無法自行合成的養分濃縮在孢子中，白蟻在取食孢子時，除獲得所需營養也協助傳播孢子，研究成果6月刊登頂尖國際期刊「真菌生態學」（Fungal Ecology）。

論文的研究對象為台灣土白蟻，是台灣唯一會與真菌共生的白蟻物種。牠們會初步分解收集到的木材，再建立種植真菌的基質，一般稱之為菌圃。因具有這樣的農業行為，這類的白蟻被稱為養菌白蟻。

土白蟻種植的真菌名為雞肉絲菇，雞肉絲菇生長在菌圃上主要是以菌絲的形態存在，會長出一粒粒球狀的白色孢子球，每個孢子球內含無數的真菌孢子。根據實驗室的觀察，土白蟻較喜歡吃這些孢子球。

邱俊禕表示，過往研究知道白蟻偏好取食孢子球，但並無良好的解釋，經他們研究發現孢子球內有幾種白蟻所需要的必需胺基酸，在菌圃跟菌絲上是沒有的，這個發現是真菌生命史得以有效延續的直接證據，正如同植物利用充滿糖分的果肉誘使動物在取食的同時傳播種子。

他指出，在熱帶及亞熱帶地區，養菌白蟻是嚴重的經濟害蟲，目前在防治領域，缺乏有效誘引的餌劑，這次發現的幾種白蟻所需關鍵成分，預期能投入新型餌劑開發，為防治領域前進一大步。

指導老師李後鋒副教授提到，本研究主要是檢驗菌圃、孢子球與白蟻的化學組成，要能分析白蟻化學組成的最小需求重量是300克、分析孢子球化學組成則須3克，需要收集超過10萬隻的白蟻個體及12萬顆的孢子球，每顆孢子球大小不足1公釐。

邱俊禕與實驗室的學生們不眠不休地從菌圃上收集孢子球，負責採集土白蟻的學生關貫之表示，為湊足300克的白蟻，他跟實驗室同仁花了3個月的時間，拿著手持吸塵器跟分離設備，每天在樹上「吸」白蟻。

▲研究對象為台灣土白蟻，是台灣唯一會與真菌共生的白蟻物種。圖為台灣土白蟻的菌圃，中間為台灣土白蟻的工蟻，白色球狀物為雞肉絲菇的孢子球。（圖／中央社）