記者劉家維/綜合報導
今年夏天轉戰快艇的Kawhi Leonard,台灣時間1日面對曾效力7年的老東家馬刺毫不留情,全場轟下38分、12籃板的雙十數據,率隊贏下勝利。馬刺總教練Gregg Popovich回顧當年馬刺得到他時,坦言並沒有預想到他能成長至今日的境界。
▲Kawhi Leonard與Popovich賽後相擁交談。(圖/翻攝自YouTube)
Kawhi Leonard在2011年選秀大會上被溜馬以首輪第15順位選中,隨後被交易到馬刺,Popovich此役賽前就表示,「當我們得到他時,我們根本不知道他會成為今日的Kawhi Leonard,就像我們當初也不知道Manu Ginobili後來會成為巨星一般,人們胡扯了一堆,但在選秀時我們並不知道他會成長到什麼地步」。
然而Kawhi Leonard的努力和學習能力卻讓Popovich印象深刻,「不論教練團教了他什麼技巧,他都全盤吸收,包括投籃、三分球、擋拆技巧或是後撤步等等,一開始我們只要求他做好防守,但幾年過去,他連進攻端都表現越來越好,近來他在進攻時也更加有自信了」。
儘管Leonard與馬刺分道揚鑣後,兩人一度有過言語交鋒,但如今似乎早已盡釋前嫌,此役賽後Leonard仍特地找到Popovich敘敘舊,波總也肯定地拍了拍他的脖子,場面看來相當溫馨。