國際中心／綜合報導
非洲肯亞爆發仙人掌入侵危機，「魔鬼仙人掌」失控增長危害到當地野生動植物、農牧地，剝奪原生植物生長環境且蔓延至村落，吸引越來越多大象前來覓食，激發人類與動物衝突，若情況再不改善，肯亞將有七成牧場都會被仙人掌侵占，當局近幾年來出動砍刀、挖掘機想抗衡，但過程中只要遺落一朵花或果實就能重新生長，仙人掌仍有辦法生生不息。
▲魔鬼仙人掌瘋狂增長。（圖／翻攝自Graham R. Fox YouTube）
根據《CNN》報導，仙人掌是在1940年代由英國殖民者引入肯亞作為天然屏障，但這個外來種卻在近年失控增長，它們威脅到牧場上原生草的生長環境，導致家畜營養不良，並持續蔓延至人類村落，因此又被當地人稱作「魔鬼仙人掌」。連鎖反應造成的危害還不止這些，大象熱愛仙人掌的果實，但進食時卻會吞進尖刺，造成體內發炎紅腫生病，且因為魔鬼仙人掌的無節制增長，吸引越來越多大象闖入人類住所，雙方衝突激增。
▲▼動物吃果實傷害吻部、引發體內發炎。（圖／翻攝自Graham R. Fox YouTube）
國際農業與生物科學研究中心（CABI）表示，這種情況若不盡早改善，肯亞將有七成的天然牧場將會遭入侵而消失。當地政府和人民一直在努力與魔鬼仙人掌抗衡，出動砍刀、挖掘機和以仙人掌為食的昆蟲，但收效甚微。因仙人掌生命頑強，即便被砍伐或連根拔起，只要落下任何一朵花或果實，它們就能重新長出，仙人掌也會透過鳥類和動物傳播，例如大象和狒狒吃下果實並散播種子，人類砍伐的速度永遠趕不上它們生長。
▲當局奮力與魔鬼仙人掌抗衡。（圖／翻攝自Graham R. Fox YouTube）
為了因應失控的魔鬼仙人掌，當局從改良生物防治下手，釋放專吃仙人掌的胭脂蟲，牠們能吃光仙人掌又不會造成散播，也有人致力研發植物新用途，例如生產沼氣用於廚房烹飪，那每天將消耗六百公斤的仙人掌。專家卻提出警告，若將仙人掌轉為經濟作物，那可能讓控制更加困難，因為人們會希望維持仙人掌生命力，但能作為釋放胭脂蟲之前的臨時措施。（周羿彣報導）
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