加拿大第一大城多倫多聞名於世的東西不多,有代表性的加拿大國家電視塔(CN Tower)、冰上曲棍球名人堂(Hockey Hall of Fame)、各國美食,以及具有歷史意義的有軌街車。
▲加拿大第一大城多倫多老街車就要退場,被時髦光鮮的新列車取代。(圖/翻攝自臉書)
但再過幾天,這些老街車就要退場,被時髦光鮮的新列車取代,當地人對這個決定情緒複雜,有不捨也有鄙視。
37歲的肯尼斯(Kenneth)在沿著拜塞斯特街(Bathurst Street)運行的511號線一節老舊車廂裡說:「我喜歡這些有軌街車,因為它們在多倫多歷史悠久。這些街車是一種象徵。」
多倫多最早的有軌街車於19世紀面世,當時還是用馬拉動,直到1892年才開始以電為動力來源。
目前還在使用的這批歷史性列車既高又窄、以紅白為主色,正式名稱是「加拿大輕軌列車」(Canadian Light Rail Vehicles, CLRV),於1970年代末期投入使用。
乘客上車要登3階樓梯;若要下車,就拉一條從車廂頭掛到車廂尾、固定在窗邊的黃色繩子。
多倫多和舊金山是北美少數仍在使用大型電車網絡的大城市,幾個城市如克里夫蘭(Cleveland)、紐奧良(New Orleans)也還有幾條電車路線。
多倫多輕軌街車系統每年平均有6500萬人次乘客使用。
街車曾是北美城市的主要大眾運輸工具,但第2次世界大戰後,汽車和巴士逐漸取代街車,數百公里的軌道陸續被拆除。
多倫多一度也考慮廢除有軌街車,但經過多年討論,並在一些反對聲音的壓力下,最終於1972年決定維持服務網,時至今日,由交織於市中心的11條路線構成。
舊日時光的有軌街車現在被當作紀念標的及城市象徵,出現在紀念品店和玩具貨架上的T恤和明信片上。
費奧里洛(Mark Fiorillo)一輩子沒離開過多倫多,他懷舊地說:「多倫多偶爾有點乏味,有軌街車能讓這個城市有點不同。」
他說,多倫多街車與其他街車看起來不一樣,像野獸、又像坦克,「很酷」。
費奧里洛發起名為「城市基金」(CityFund)的慈善募款,宗旨是要多倫多居民更關心城市事務。
在多倫多運輸局(TTC)支持下,費奧里洛啟動「多倫多街車」(A Streetcar Named Toronto)藝術計畫,英語名稱是受劇作家田納西.威廉斯(Tennessee Williams)作品「慾望街車」(A Streetcar Named Desire)啟發。
在這項計畫下,一列老而笨重的列車被繪上明亮顏色,這是目前少數幾輛還在運行的列車之一,這些車到12月29日就要走入歷史。
其他街車大部分都已被龐巴迪公司(Bombardier)製造的新車取代。2009年,總部位於加拿大蒙特婁的龐巴迪公司拿下多倫多價值超過10億加元(約新台幣228.5億元)合約,要提供204輛新街車。
幾經延期後,龐巴迪公司加快組裝作業,承諾於今年底前完成交貨,目前也已幾乎交付所有街車。
對多倫多運輸局計畫發展經理海斯克爾(Scott Haskill)來說,已老化且不適用於身障人士的舊街車「到了壽終正寢時刻」。
新型的Flexity Outlook街車以更流暢的曲線為特色,與龐巴迪公司在柏林、布魯塞爾投入使用的新型號相呼應,底盤較低,沒有階梯,車廂也比較長、比較寬,可容納更多乘客。
海斯克爾說:「我們需要更大容量的街車,因為交通很繁忙,需要更大乘載量。」
確實不是所有人都捨不得老街車。61歲的柏沛(Bernadette Beaupres)每天利用大眾運輸系統通勤一小時,她說「我不在乎」,還說搭老街車的經驗「糟糕透頂」,因為街車與汽車、單車爭道,在擁有600萬人口的大多倫多地區,老街車助長交通壅塞,也承受其苦果。
柏沛承認新街車看起來很時髦,「但這個城市這麼擁擠,老街車實在太慢了」,而且如果一輛車故障,其他10輛也會卡在軌道上。
海斯克爾說,1980年代到1990年代,多倫多未能投入足夠資金發展大眾運輸系統,現在想要仰賴安大略省和加拿大聯邦政府的協助,彌補過去的不足。
多倫多運輸局表示,多數舊街車將成為廢鐵,只保留幾輛作為收藏,與1923年到1951年的古董型號並陳;還有一些會送去特殊博物館展示,例如美國芝加哥附近的伊利諾軌道博物館(Illinois Railway Museum),也有幾輛供婚禮或派對租用。