消失的國界記者／黃家緯
日本是刀具出口第一大國，出產品質優良刀具聞名全世界；位在大阪南邊的堺市，從六百年前開始發展，當時葡萄牙入侵日本，帶來了菸草，切割菸草的刀具需求大增，再加上自古以來，當地就有不少武士刀製刀所，堺市逐漸成為製刀產業聚落，至今仍是全日本，出產最多手工刀具的地方。
消失的國界團隊直擊堺市最古老製刀所，至今超過兩百年，第七代傳人信田圭造，一輩子與刀為伍，被封為堺市刀產業活歷史；目前除了持續製刀，也開設博物館，供民眾參觀；他們所出產的刀，除了曾被日本天皇御用，還有不少國外米其林星級主廚指定使用，而日本國民天王木村拓哉主持料理節目，用的也是他們家的刀。
▲（圖／現年81歲的信田圭造，接受消失團隊採訪／消失的國界）
信田先生特別公開傳家之寶，一把超過百年歷史，純手工打造的日本武士刀，花紋別緻獨特，光影下還能閃出耀眼光芒，過去曾有收藏家，開價六百萬日圓(約合新台幣168萬)，但他堅持不出售，我們才得以一窺它的古典之美，其實堺市的製刀技術非常講究，要成為通過認證的製刀職人，依照規定，入行不能少於20年，非常高的技術門檻，師父們平均通過認證的年齡，高達55歲。
▲（圖／堺刀司傳家之寶-武士刀價值超過6百萬日圓／消失的國界）
不論鍛造、磨刀、刀柄、刻字、包裝，層層分工，各個細節馬虎不得，不同於大量機械化打造；堺市的手工刀具需要長時間打造，以信田先生的製刀所而言，一天出產不到20把刀，因此，許多國外主廚客製化訂購，往往等待時間超過一年。刀具品質好壞最關鍵就在第一步鍛造，鍛造師需要高達攝氏上千度的火爐中，反覆加熱、敲打延展，控管上千度誤差，不靠溫度計依準，全憑經驗累積。
▲（圖／堺刀司傳家之寶-武士刀價值超過6百萬日圓／消失的國界）
堺市手工刀具已經在1987年，被日本政府指定為傳統工藝品；有趣的是，堺市刀具在日本家庭主婦使用率，只有不到百分之7，但卻有超過8成的專業料理廚師指定使用，重質不重量的高品質，是他們的最大特色，也讓世界見識日本刀具的工藝之美。
▲（圖／最古老的製刀所-堺刀司仍保留部分傳統設計／消失的國界）
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