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每年的元宵夜除了吃湯圓之外，在台南有一項重要的民俗慶典，傳承了許多年，是台南老一輩人心中最盛大的慶典，在台南鹽水這個村落，更是有著舉足輕重的地位。是歷史的記憶，也是文化的傳承，一起來看看，台南鹽水武廟的「鹽水蜂炮」吧。
▲鹽水武廟帝君（圖／寶島神很大）
鹽水蜂炮起源於19世紀末，相傳鹽水當時正流行瘟疫，又因為當時的醫藥不發達，感染到瘟疫而死亡的人數日益增加，造成居民恐慌，村民祈求武廟的關聖帝君幫忙除瘟。關聖帝君指示於元宵夜出巡，且由信眾隨著神轎一路燃放鞭炮，遶境鹽水大街小巷直到天明，瘟疫便會消失，後來在居民的齊心協力之下，果然在遶境結束後不久，瘟疫便開始消失絕跡。
▲鹽水蜂炮（圖／鹽水蜂炮官網）
自此後代子孫每年均沿襲往例，迎請關聖帝君在元宵夜出巡，在神轎經過的所有地方，兩旁的商家門戶，都點燃自己準備的蜂炮台來迎接關聖帝君的到來。
後來經科學上的解釋是因為炮內的硫磺經燃燒後產生消毒的作用，大量的鞭炮、硫磺在大街小巷流竄的當下，也是為整個區域做消毒的動作，這時不禁佩服關聖帝君的智慧，早在多年前就知道鞭炮可以消毒。
▲鹽水武廟帝君（圖／鹽水武廟臉書）
在武漢肺炎流行的現在，台南鹽水的盛會鹽水蜂炮前陣子宣布遶境祈安活動將會如期舉行。就讓我們用最熱血的心，一起參與傳承百年的鹽水烽炮，跟隨帝君的腳步，來讓這次到處肆虐的武漢肺炎不再猖狂。（周有朋報導）
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