記者王怡翔／綜合報導
全球受到武漢肺炎（COVID-19、新冠肺炎）疫情肆虐，讓全球職業運動都受到影響，將在3月20日開幕的日本職棒，正在討論是否要延期到4月上旬再舉辦開幕戰的可能性，若真的確定延期，將是2011年東日本大地震之後，再度延後職棒開打。
▲日本火腿2019開幕戰，王柏融進場與吉祥物擊掌。（資料圖／記者王怡翔攝影）
武漢肺炎疫情困擾全球，尤其今年要舉辦東京奧運的日本更是相當頭大，而當前影響最大的即是將開幕的日本職棒，雖然在3月15日前共72場春訓熱身賽為閉門比賽，但目前疫情沒有減緩的趨勢，這也讓日職在7日首度討論延後開幕戰的想法，包括在4月初再舉辦開幕戰的可能性。
日本職棒和足球J聯盟因應疫情組成組成聯合對應委員會，將在9日進行第二次會議，另外12球團也會舉辦執行委員會，預計12日會收到專家的意見書，作為是否延後開打的判斷依據，雖然日本職棒聯盟會長齊藤惇曾經表示「如果可以的話，強烈希望在3月20日開打」，但現今情勢仍相當有變數。
▲札幌巨蛋開幕戰。（資料圖／記者王怡翔攝影）
現今最有可能方案，即是將球季開幕延後2個禮拜到4月初開打，若最後決定延期，這將會是繼2011年因東日本大地震將開季從3月25日延後到4月12日後再度延期開幕戰。
不過今年因為東京奧運的關係，原先7月21日到8月13日就已經停賽，為了不讓因奧運徵召球員影響球隊戰力，這段期間安排賽程機率低，若賽程往後推，則在10月中旬只剩10天預備日，但這還不包括天氣因素的延賽，若賽程再往後挪，季後賽選手調整和球團經營也將造成影響，是否延後開打也成為日職當今最頭痛議題。
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