記者陳佳鈴/南投報導
為了保護瀕臨絕種的石虎,集集特生中心去年10月野放1隻痊癒的獨眼石虎,在牠身上加裝追蹤器,但到了12月,發報收訊不佳,石虎團隊分成三組開始搜尋,幾度入山尋找,終於在廢棄林地的一處乾涸蓄水池發現訊號,但石虎早已誤入2、3公尺深的池底,受困餓死。
▲石虎與獼猴陳屍廢棄蓄水池內。(石虎保育大使臉書)
尋獲石虎卻令石虎團隊非常憂傷,因為石虎的生與死只有蓄水池高度的距離。而這生與死的距離不只奪走石虎的生命,保育人員跳下池底檢查,發現池內至少還有六隻台灣獼猴的屍體,甚至只剩下白骨。山林間廢棄的蓄水池竟演變成野生動物的葬生地。在無法封閉的狀況下,保育人員只好將木頭放入池底,讓不小心掉落蓄水池的野生動物,可以「借物脫困」!
▲廢棄山林蓄水池(石虎保育大使臉書)
▲石虎成功野放,但重回山林才是生存考驗的開始。(石虎保育大使臉書)
保育人員表示,對山林內的野生動物形成生存危機,因為在2019年間,南投地區就共有3隻石虎掉落到蓄水池裡,另外兩起分別在國姓和中寮,能被發現其實都是巧合,2017年在埔里則有一起石虎掉落水井中死亡。保育人員表示,「以往看著石虎成功野放,都感到相當振奮,但重回山林,日後的生存考驗才開始,如果沒有持續追蹤,恐怕很難發現蓄水池對野外石虎的生存威脅。」