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古時朝廷裡的醫生，其實是有很多種名稱的，而且大多是因其專科而稱，如食醫、疾醫、金瘡醫等等，現在大多人都知道「御醫」或是「太醫」，但其實這是有所不同的，清朝以前叫做御醫院，到了清朝才叫做太醫院，而這兩者有所不同，太醫院的組成更是多元化。
太醫院共分四等，第一等是「御醫」，大概等於縣令的地位，共13人，第二等是「吏目」，一半是八品官一半九品官，共26人，第三等是「醫士」，從九品，共20人，地位最低的是「醫生」，無品階，學徒的角色，30人，所以真正的御醫，其實也才13人。
▲清太醫院組成嚴謹。（圖／翻攝自網路）
但是說是13人，為了更大程度的發掘人才，御醫的範圍被擴大了很多，被皇帝賜為有功的，為皇家服務的，還有民間找來的，都被劃進御醫的行列。那清朝的太醫院呢?以官方來說，除了正規的身分，還被要求精通五本醫書，甚至要經過考試，但就算如此，人數還是有限，所以從各地徵召而來的醫生，或是精通醫術的官員，也會進宮服務，但不算太醫院的編制，酬勞由皇家支付。
這類人，如果能成功治癒皇家病人，當然是升官發財，但如果失敗，則該貶職的貶職，該流放的流放。也因為清朝採這模式找醫生，所以人才來源範圍很廣，醫生、儒生、俗家子弟，甚至，道士也都可以，民間所津津樂道的名醫，都很有可能被皇帝欽點進宮診治，最好的例子，就是清末的郎中喜來樂，他就被靖王爺徵召去幫格格治病。
除了喜來樂，還有蒙古大夫，這不是指烏龍大夫，而是真的蒙醫，蒙古游牧民族最常摔傷骨折，對這類的傷勢很有一套，所以清朝的統治者，對蒙醫的技術最清楚。有蒙醫，還有一種最特殊的，就是藏傳佛教的喇嘛大夫，孝莊皇后就曾接受過藏醫的治療，但是治療的方式極為奇特，她找來了四十八為喇嘛用誦讀經書的方法，治療中風的症狀，雖然在清朝，太醫的組成多元，而且嚴謹，又兼容民間醫學，但是像誦經這樣的方法，還是令人稱奇的。《清史稿·職官志》、《京都太醫院考略》、《蒙醫傳統療法概》
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