甘神父蓋早療中心幸有他　賴清德競選經費補助款全捐助圓夢

2020/04/16 21:41:00

生活中心／陳佳鈴報導

創辦德蘭、樂仁啟智中心和伯利恆社福基金會的甘惠忠神父，為台灣特教孩子奉獻，或許很多人對他不甚熟悉，不知道台灣有許多特教的孩子因他受惠。民國52年8月，剛剛取得神學、宗教教育雙碩士學位的甘惠忠神父（Brendan O'Connell），在教會指派下，從美國舊金山搭船，啟程前往台灣宣教。經過21天他抵達台灣，第一站來到苗栗縣銅鑼鄉。

▲擁有神學、宗教教育雙碩士學位的甘惠忠神父，民國52年來到台灣。（圖／翻攝自財團法人薛伯輝基金會）

▲甘惠忠神父學客語、中文，以一輛機車走遍山林，在苗栗服務11年。（圖／翻攝自財團法人薛伯輝基金會）

甘惠忠神父努力學習客語、中文，以一輛機車走遍山林，經常背著大批日常生活用品，前往不同教堂主持禮拜，來回一趟至少都要一天的時間。在苗栗生活的11年間，他多次親睹心智障礙的村民，或被關在家裏、見不得人，或像野放於山林，沒有親人關懷。40多年前的台灣，一般人對於心智障礙者有著「白癡」或「智障」等不尊重的稱呼；尤其看到這些心障者的父母，無助流淚感嘆，其實甘神父都感同身受，因為他的二妹就是唐氏症寶寶。

▲甘神父經常背著大批日常生活用品，前往不同教堂主持禮拜，來回一趟至少都要一天的時間。（圖／翻攝自財團法人薛伯輝基金會）

▲甘惠忠二妹是唐寶寶，能感同身受心障父母的處境。（圖／翻攝自財團法人薛伯輝基金會）

民國84年，台灣的特殊教育法通過「零拒絕條款」，也就是各校都不得以身心障礙為由拒絕其入學。受到政府立法通過的鼓勵，甘惠忠在民國86年在臺南縣學甲鎮，創辦了「伯利恆文教基金會」，其下附設有「慈母幼稚園」與「嬰幼兒發展中心」，招收六歲以下發展遲緩兒以及學齡前的正常幼兒，讓他們融合相處，一起生活與學習。甘神父所提倡的「早期療育」和「融合教育」，近十年來已成為臺灣特殊兒童福利服務的一大主流，並且受到政府重視，加入推動、專業人員持續培訓、相關機構陸續成立。

▲甘神父從年輕就為台灣孩子奉獻。（圖／翻攝自財團法人薛伯輝基金會）

▲心障孩子在他心中是個寶，提倡的「早期療育」和「融合教育」。（圖／翻攝自財團法人薛伯輝基金會）

而就在2014年，當年前台南市長賴清德競選連任，他身受神父奉獻照顧早療特殊的感動，不設立競選總部、不插旗也沒有宣傳車，將省下的選舉費用，及連任成功獲得的選舉補助款及各界捐款，一共2100萬捐給甘神父成立「學甲伯利恆早療暨融合教育中心」，2015年7月的動土開工典禮，甘神父也邀請賴清德參加，賴清德的承諾沒有失言，讓甘神父晚年最大心願能夠圓滿達成。