國際中心／朱祖儀報導
琥珀是大自然的瑰寶，從古代開始，它的美就一直被人們稱讚，但你有看過這種奇特的琥珀嗎？澳洲一名古生物學家史迪威（Jeffrey Stilwell）在2011年發現許多標本，其中一塊琥珀特別引人注意，因為裡面竟封存了「蒼蠅交配」的模樣，至今已超過4千萬年的歷史，許多人看到後都嘖嘖稱奇。
▲有蒼蠅交配時，被琥珀封存下來。（示意圖，和本新聞無關／pixabay）
據《紐約時報》報導，史迪威在蒙納許大學（Monash University）任教，2011年他和學生一起到南部時發現許多標本，其中一塊琥珀最為特別，因為當時裡面的長足蒼蠅（long-legged flies）還在交配，卻突然被琥珀封存下來。史迪威表示，這在澳洲化石紀錄中第一次發現的現象，他將其稱為「凍結行為」（frozen behavior），指生物在進行防禦、進食、寄生等動作時，被化石紀錄下來。
史迪威也用顯微鏡觀察該塊琥珀，忍不住驚呼「我不敢相信，牠們看起來是正在交配時被樹脂滴到了」。對於此現象，另一名考古學家麥科伊（Victoria McCoy）雖然沒有參與研究，但他也發表自己的看法，表示很可能是其中一隻蒼蠅先被琥珀困住，之後另一隻才跑來交配，結果最後兩隻都被琥珀包圍，才變成這個奇景。
之後史迪威也將此份研究發表在《Nature Scientific Reports》，表示大部分的琥珀都出現在北半球國家，但這次是在南半球收集到的，狀況比較特殊，且這次新收集到的化石時間跨度很長，從2.3億年前的三疊紀晚期到4000萬年前的中新世晚期都有。他也透露，這些化石為現在澳洲物種的起源和演化，做出了很大的突破，「琥珀能以懸浮的狀態提供3D畫面，彷彿牠們是昨天才死的」，提供了重要的古代陸地生態資訊。
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