文／喬依絲／草根影響力新視野
近年來，智慧型手機/手錶、掃地機器人、AI音箱、智慧攝影機…等智慧型穿戴設備及家用設備，全球各科技大廠不斷研發及推陳出新，為的就是要讓消費者的生活更加便利及 “充滿智慧”。然而，如果廠商未能及時提供軟體更新，這些智慧型設備可能會失去其應有的功能，甚至延伸出安全上的隱憂。
英國消費者團體表示，智慧型冰箱、洗碗機和烘衣機等的價格要比傳統冰箱貴數百英鎊，但在某些情況下，這些高科技產品使用兩年之後就會過時了。除非製造商承諾不斷提供軟體更新，否則智慧型設備所標榜的遠端搖控以及故障提醒等功能可能並不值得消費者為之付出比傳統設備更昂貴的費用。然而，消費者團體的調查發現，大多數產品製造商僅表示會提供 “產品壽命” 期間的更新，但並未表明更新的時間將會維持多久。
韓國大廠三星(Samsung)告訴此消費者團體 “最少會有兩年”，英國家電大廠貝克歐科技(Beko)則說最多10年，歐洲最大家電領導品牌BSH(所生產電器品牌包括Bosch、Neff和Siemens等)表示將在產品的使用壽命內提供軟體更新，至於其他大公司在接受詢問時均沒有給出特定的更新期限。唯一給予肯定時間表的是德國知名電器製造商Miele，該公司表示將提供10年的軟體更新。
智慧型產品的售價要比一般產品高得許多，消費者平均要多花855英鎊(大約台幣31 880元)購買智慧型冰箱，多付259英鎊(大約台幣9 653元)購買智慧型洗碗機，多付190英鎊(大約台幣7 081元)購買智慧型烘衣機。
相較之下，除非設備故障或性能不佳，否則一般洗碗機和洗衣機通常可以使用10年，冰箱冰櫃和滾筒烘衣機則可以使用11年。但是價格高昂的智慧型產品如果沒有定定期更新軟體，則可能會失去其功能及安全防禦，進而使得網路駭客有機可趁。雖然許多產品仍然可以在沒有智慧型功能的情況下繼續運作，但並不是所有產品都能如此。
歐盟已提出一項新商品銷售指令，製造商被要求必須預先聲明產品的更新期限。但在製造商確實配合執行該指令之前，消費者可以先回歸更便宜且使用期更長久的非智慧型產品。
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