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你看過「方形大便」嗎?在自然界裡,方形並不常見,目前世界上只有這個動物的糞便是方形的,牠就是「袋熊」。更令人好奇的是,牠們的肛門口明明也是圓的,到底是怎麼排出方形的糞便呢?
▲塔斯馬尼亞袋熊,是澳洲的有袋類動物。(圖/翻攝自維基百科)
在2019年的「搞笑諾貝爾獎」中,台灣的科學家楊佩良和台裔科學家胡立德團隊,勇奪物理獎,他們以「袋熊大便為什麼是方的?」為題進行研究,指出袋熊的糞便在腸子末端,會從液態變成固態且獨立的立方體形狀,又因為腸壁的彈性變化,使得糞便成立方體。
▲袋熊「方形大便」。(圖/翻攝自維基百科)
▲袋熊「方形大便」。
至於袋熊為什麼需要方形大便,研究認為,因為袋熊視力不好,他們會將糞便堆在如洞穴、石頭或圓木上等突出的地點,以便與其他袋熊溝通,而方形糞便不會滾動到其他地方,也就解決了袋熊在堆疊糞便時的困擾。(責任編輯:劉芷庭)