記者蔡文淵、趙英光／苗栗報導
「粉紅超跑」出發了，苗栗白沙屯拱天宮展開9天8夜進香，今（5）日凌晨2時15分吉時一到，媽祖神轎起駕，人潮擠進燈火通明的拱天宮前街道，宛如不夜城。雖然今年受疫情影響延後進香，不過報名參加人數卻多達5萬5千人，創下新高。
▲白沙屯媽祖展開9天8夜進香。
吉時一到，白沙屯媽祖神轎「粉紅超跑」3進3退、衝出拱天宮大門。司儀：「天上聖母往北港進香，大家掌聲！」
▲信徒發射紙花。
紙花、煙火如雷，鞭炮聲四起，人潮摩肩擦踵湧入拱天宮街道，綿延至少2、3公里，幾乎看不見盡頭。
內政部長徐國勇：「武漢肺炎，媽祖也有保佑我們，讓我們台灣疫情非常地平順。」
苗栗縣長徐耀昌：「突破5萬5千名鄉親，一起來徒步到北港來進香。」
人與人間幾乎被後方推著往前移動，燈火通明的白沙屯宛如一座不夜城，儘管受疫情影響，一年一度進香延後舉辦，報名參加的信眾卻創下新高。
▲今年報名的信徒破5萬5千名。
白沙屯媽祖徒步到北港朝天宮進香，已有近200年歷史，來回約400公里，全程橫跨苗栗、台中、彰化、雲林。
工作人員：「大步往前，往前走！」
被稱為「粉紅超跑」的神轎，路徑飄忽不定，全由媽祖指引，歷年來沿途神蹟頻傳，隨香客一年比一年多，不過，今年進香防疫小組會適時拉長隊伍、管控分區分流，進香兼顧防疫。（李依庭整理）
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