武漢肺炎發現新變種！權威期刊：從武漢傳到台灣、新加坡

國際中心／蔣季容報導

武漢肺炎（COVID-19、新冠肺炎）持續肆虐，權威醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）18日公布武漢肺炎新變種「Sars-CoV-2」，最早出現在中國武漢，後來傳到台灣和新加坡，該變種引起的感染症狀程度較輕。

▲武漢肺炎持續肆虐。（圖／翻攝自中央研究院 Academia Sinica）

《刺胳針》公布研究指出，新加坡研究人員在1月至3月一組群聚感染病例中，發現新變種「Sars-CoV-2」，該變種缺少382個核苷酸（nucleotide）、非結構性蛋白ORF8無法轉錄，和最開始的武漢肺炎相比，複製能力並沒有下降，不過毒性大幅降低。

該變種最初在中國武漢被發現，後來傳到台灣和新加坡，3月份的初步研究報告顯示，該變種被發現在新加坡8名住院患者中，且已傳播4周以上。今年2月，一名從武漢返回台灣的旅客身上，也被檢驗出這種變異病毒。

不過3月過後，就沒有再檢測到這種病毒。研究人員表示，ORF8可能是治療武漢肺炎的有效靶點，進一步研究這些變體，可能可以限制武漢肺炎的發展，並對治療方法和疫苗開發有幫助。

這項研究是新加坡多個研究機構共同參與，由新加坡科技研究局主導，其他參與組織有國家傳染病中心（NCID）、杜克—國大醫學院（Duke-NUS Medical School）等。

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