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中國晚清時期有「四大太監」分別為安德海、李蓮英、崔玉貴以及小德張。崔玉貴比之三人,囂張不過安德海、論忍耐比不過李蓮英、更不如小德張精明,但他靠「死忠」深受慈禧太后重用,把光緒皇帝愛妃珍妃丟入井中溺死,就是他一手操辦的,後見光緒、慈禧相繼駕崩,帶著大筆金銀珠寶出宮,最終在宮外享清福,清朝滅亡15年後,才因疽發背病死在立馬關帝廟太監大院,葬在北京西郊金山寶藏寺墓地。
▲崔玉貴因死忠而受慈禧太后青睞。(圖/翻攝自騰訊網)
崔玉貴(1860年-1926年),原名崔治世,字建堂,直隸河間縣崔張吉村人(今河北大城縣境內),與李蓮英是同鄉,12歲時在家鄉淨身進京,被安排在慶親王府中當太監,但他積極進取,在府內學功夫、唱戲,後來慶親王為討慈禧太后開心,在宮裡打算成立個戲班子,崔玉貴因此被保薦進宮,在昇平屬戲班演戲。
▲慈禧太后在頤和園仁壽殿前乘輿照。前排左為崔玉貴,右為李連英。(圖/翻攝自維基百科)
慈禧太后來看戲時,崔玉貴更是使盡渾身解數,施展拳腳功夫,最終獲得慈禧太后賞識,因而發跡,光緒7年(1881年),21歲的崔玉貴便已升任二總管,授三品銜,亮藍頂戴,位階僅次於李蓮英。
▲慈禧太后向崔玉貴下令,將珍妃推入井中。 (圖/翻攝自更歷史微博)
光緒26年(1900年),義和團攻擊洋人,慈禧太后向列強宣戰,八國聯軍入侵中國,兵臨北京城下,慈禧太后變裝出逃之際,想起多次頂撞自己的眼中釘「珍妃」仍被軟禁在宮中,便藉口以帶走不便、年輕貌美必遭洋人侮辱,愧對列祖列宗為由,向崔玉貴下令將珍妃推入井中,讓年僅24歲的珍妃,就此香消玉殞,成了井下冤魂。
▲光緒皇帝愛妃珍妃,遭慈禧太后下令推入井中。(圖/翻攝百度百科)
隔年,清廷與八國聯軍講和簽訂《辛丑合約》,慈禧太后與光緒皇帝開心返回北京後,慈禧太后為安撫光緒皇帝,派人把珍妃的遺體打撈上來,宣稱珍妃是不堪洋人侮辱而投井尋短,是貞烈殉節,替她重新裝殮、厚葬,更將她封為珍貴妃,事後慈禧太后察覺光緒皇帝根本就不相信珍妃死因,仍派人調查,見紙包不住火下,削去崔玉貴的二總管職務,送回慶親王府中,等風聲過去,再將他調回宮中,留在身邊伺候。
▲ 珍妃先遭到軟禁,後又被慈禧太后下令,遭崔玉貴推入井中。(圖/翻攝自搜狐歷史)
1908年,崔玉貴見光緒皇帝、慈禧太后相繼駕崩,大勢已去下,帶著金銀財寶離開皇宮,斥資大筆金錢,購買680畝地捐給立馬關帝廟,與侍奉他的徒弟住在廟裡種田維生,直到民國15年(1926)年,才因因疽發背病死在立馬關帝廟太監大院,葬在北京西郊金山寶藏寺墓地。