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慈禧太后、孝欽顯皇后,葉赫那拉氏,滿洲鑲藍旗人,是清末的一位著名皇太后,本為咸豐皇帝妃嬪,後成為同治、光緒年間實際上主政者。其子同治皇帝登基後,給徽號「慈禧」,清朝晚期的實際統治者。慈禧的負評說得多了,但好事其實也不少。
慈禧皇太后在是清同治、光緒年間臨朝聽政,是清朝最高統治者,包括前面與慈安皇太后的兩宮聽政,掌權長達四十七年。期間發動政變兩次,立皇儲兩次,推動改革三次。雖然後世總批評她做的錯事多,但其實她一生中有五件好事,值得一書。首先是推行洋務運動,雖然最後是失敗了,但還是有所斬獲的,這是第一次大規模的模仿、學習西方工業化,引進了大量西方18世紀以後的科學技術成果,引入譯入了大量各類西方著作文獻,培養了第一批留學童生,對於工業及化學建立初步的體制。
▲慈禧在晚清其實有重大貢獻。(圖/翻攝自維基百科)
第二件事就是准許廢科舉,隋朝以後封建王朝設科考試選拔官吏的制度就是科舉,1905年9月2日,袁世凱、張之洞奏請立停科舉,推廣學堂,慈禧答應了,自1906年開始,所有鄉會試一律停止,各省歲科考試亦即停止,並令學務大臣迅速頒發各種教科書。
第三件好事就是禁止鴉片,這件事的功勞頗大,當時她的懿旨「自鴉片煙弛禁以來,流毒幾遍中國,吸食之人廢時、失業、病身、敗家。數十年來日形貧弱,實由於此,言之可為痛恨。今朝廷銳意圖強,亟應申儆國人咸知振拔,俾祛沉痼而蹈康和,著定限十年以內將洋土藥之害一律割除淨盡。其應如何分別嚴禁吸食並禁種罌粟之處,著政務處議妥章程具奏。」。
第四件好事是辦女學、禁止纏足。1906年,慈禧太后下禁纏足令,開中國解放婦女之先河。1902年2月初,慈禧太后頒布勸戒纏足懿旨上諭,並說:「漢人婦女,率多纏足,由來已久,有傷造物之和。務當婉切勸導,以期漸除積習。」。
第五件事就是辦學堂、派留學生,這件事慈禧做得很開明,1903年10月,清政府頒布獎勵遊學生章程,規定凡中國留日學生在日本普通中學5年畢業,得優等文憑者,給予拔貢出身;另外,慈禧還利用美國的部分庚子退款在清華園修建清華學堂,也就是現今的清華大學,利用其餘的退款建女學、新學等。如此看來,慈禧的功過,實難單從一個方面來評斷。