蔡倫造紙動機並不單純　當打手誣陷貴人下場頗悽慘

記者林辰彥／綜合報導

造紙術是中國四大發明指南針、印刷術、火藥之外的另一大發明，南宋范曄《後漢書》：「自古書契多編以竹簡，其用縑帛紙謂知紙，縑貴而簡重並不便於人。」蔡倫用樹皮、麻頭及破布、魚網以為紙，「元興元年奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉，故天下咸稱『蔡侯紙』。」這是造紙出於蔡倫的記載起始。

▲蔡倫造紙。（圖／翻攝自微博）

蔡倫出身於東漢初年一個鐵匠世家，西元75年蔡倫被閹割，送往千里外的京城洛陽，進宮當了太監。由於蔡倫聰明伶俐，勤勉做活，進宮的第二年蔡倫就當上了小黃門，不久又被提拔為主管公文傳遞的黃門侍郎，有了接觸皇帝的機會。

當時漢章帝的皇后是竇皇后，卻因為沒生出兒子，為了鞏固在後宮地位，蔡倫變成了竇皇后的打手。竇皇后指使蔡倫誣陷太子劉慶的生母宋貴人「挾邪媚道」也就是利用邪門歪道魅惑皇帝，逼宋貴人自盡，並將太子廢為清河王；竇皇后又安排蔡倫寫匿名信陷害皇子劉肇的生母梁貴人，並強行將襁褓中的劉肇帶走，成為竇皇后的兒子，並讓皇帝立為太子。

西元88年漢章帝駕崩，10歲的劉肇繼位，是為漢和帝，竇皇后成為竇太后並垂簾聽政，蔡倫也被提拔為中常侍陪伴在小皇帝身邊，並參與政事。

竇太后死後，蔡倫馬上改投靠劉肇的皇后鄧綏，鄧后喜歡畫畫，但是當時的帛紙很貴，蔡倫馬上自告奮勇的主管尚方令，專心研究造紙術。

漢和帝元興元年（西元105年）蔡倫以新紙寫成奏摺並獻上，漢和帝大喜，詔令天下朝廷內外使用並推廣，九年後蔡倫被封為龍亭侯，人們就把這種紙稱為「蔡侯紙」。

好景不常，就在蔡倫被封龍亭侯這一年，漢和帝早逝，13歲的皇姪劉祐繼位為漢安帝，劉祐就是當年被廢太子清河王劉慶的兒子。漢安帝下旨查辦當年竇皇后誣陷宋貴人一事，安帝讓蔡倫自己到廷尉那裡認罪，蔡倫於是沐浴更衣，喝毒藥而死。