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自古以來,皇帝都要面對兩大難題,一是君臣關係,二是皇位繼承;但這兩大難題,明朝開國皇帝朱元璋可說都交了白卷;君臣關係上,朱元璋大殺開國功臣,很多同生死共患難的弟兄都死在他手裡;皇位繼承方面,朱元璋繞過兒子直接將皇位傳給孫子朱允炆,導致了靖難之役的發生,百姓生靈塗炭,也是一大失策。
▲朱棣發動靖難之役,起兵攻打建文帝朱允炆;圖為明成祖朱棣畫像。(圖/翻攝自百度百科)
在明朝歷史上,朱元璋並沒有將皇帝傳給自己的兒子,而是直接傳給自己的孫子,這種跨越式傳位實屬罕見。在他心中太子朱標是最適合的人選,無奈兒子朱標英年早逝,於是他把對朱標的愛轉移到自己的孫子朱允炆身上,朱允炆後來即位,年號建文,即明惠帝;不過,這讓當時朱元璋的第四個兒子朱棣非常不滿,此時朱棣內心已埋下奪位的種子,既然父親不傳位給他,日後皇位他自己來取。
▲朱元璋將皇位直接傳給孫子,引起兒子朱棣的不滿。(示意圖/翻攝自百度百科)
在朱元璋去世,皇太孫朱允炆即位後不久,朱棣見時機成熟,打著奉天靖難的旗號,發動靖難之役,起兵攻打建文帝朱允炆。建文四年(1402年),攻破南京,建文帝在宮城大火中下落不明,燕王朱棣即位,改元永樂。朱棣雄才大略,英明果斷,可以說是皇位的絕佳繼承人;然而朱棣作為朱元璋的親生兒子,骨子裡也有著朱元璋殘暴狠毒的基因,因此,在攻下金陵奪取天下後,對於誓死效忠建文帝朱允炆的一幫忠肝義膽臣子,來了一場大屠殺,忠於朱允炆的臣子幾乎都被殺光了,但其中有一人卻倖免於難。
此人便是開國功臣徐達之子徐輝祖,徐輝祖深受父親忠君報國的影響,由於建文帝是朱元璋欽定皇帝,所以便將朱棣視為亂臣賊子,誓死不從朱棣。朱棣入主金陵後,許多文武大臣前去慶賀,唯有徐輝祖理都不理,朱棣大怒之下派人將他抓起來關入監牢,讓他懺悔靜思己過,但徐輝祖對朱棣依舊不理不睬。
▲徐輝祖忠建文帝,讓朱棣很不滿。。(圖/翻攝自百度百科)
最後朱棣失去耐心,決定拿徐輝祖開刀,但這個時候,徐輝祖拿出了一樣東西,即朱元璋開國時賜給徐家的丹書鐵契,也就是「免死金牌」,朱棣看過之後,心頭一驚,畢竟是父親的御賜之物,若是無視便是違背父命,一定會大失人心,而且朱棣雖然心狠手辣,但對於已故的朱元璋,還是十分敬畏;於是朱棣想出一個折中的辦法,免除徐輝祖的死罪,將其削除爵位軟禁在家;眾所周知,朱元璋在世時,很多功臣擁有丹書鐵契,朱元璋視若無睹,仍是大開殺戒,而沒想到,在朱元璋去世後,丹書鐵契終於發揮了一次作用,讓人料想不到。