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宋太祖趙匡胤發動陳橋兵變奪權,逼迫後周恭帝禪位,正式登基稱帝,開創北宋、南宋長達319年的國祚。一次趙匡胤到佛寺參拜時,身為九五之尊,他問僧人,朕應不應該像民眾一樣跪拜,僧人回答了8個字,讓他樂到不行,從此參香拜佛都不下跪。
▲趙匡胤拜佛不想下跪,僧人巧答8字解圍。(圖/翻攝自百度百科)
歐陽修《歸田録》記載,太祖皇帝初幸相國寺,至佛像前燒香,問當拜與不拜,僧録贊寧奏曰:「不拜。」問其何故,對曰:「見在佛不拜過去佛。」
北宋的都城開封城,有座著名的寺院「大相國寺」,於北齊天保六年(西元555年)改建為佛寺,至北宋時期,大相國寺簡稱「相國寺」,地位和規模達到鼎盛,成為當時全國的佛教中心。
開封城內有這樣的好去處,趙匡胤當然不會錯過,專程跑到相國寺禮佛參敗。皇帝親自大駕光臨,寺裡的僧人列隊拜迎。走完君臣之禮後,趙匡胤進殿禮佛時,突然拋出一個棘手的問題。
趙匡胤問僧人,禮佛時他要不要行跪拜大禮?帝王拜與不拜,可不是鬧著玩的,如果回答不慎,可能觸怒龍顏,給全寺僧眾惹上殺身之禍。接待趙匡胤的僧人是贊寧和尚,他看穿宋太祖心思,告訴他不用拜。
趙匡胤疑惑問他為什麼不用?贊寧回答「見在佛不拜過去佛」,意指趙匡胤是現世佛陀,當然不用向過去的佛跪拜,這個回答讓趙匡胤非常滿意。
《歸田録》後面也有提到,贊寧這名和尚讀過不少書,口才也不錯,雖然這番話像是虛假的拍馬屁,但他懂得察言觀色,看出趙匡胤的心態,當機立斷講出這段話,讓趙匡胤龍心大悅,微笑而頷之。而這樁趣事,後來也被改編成許多版本,包括乾隆皇帝、明太祖朱元璋拜佛等等。