記者林恩如／台北報導
台鐵太魯閣號408車次在我清明連假首日發生重大事故，車上496人中50人罹難，上百人輕重傷情況，是台鐵史上最嚴重事故。對此，台灣基進黨立委陳柏惟5日在臉書撰文談論台鐵的定位，針對交通部提出「西部高鐵、東部快鐵」的構想，陳柏惟指出，東部極度仰賴長途客運的票箱收入，如果高鐵延伸東部，剩下的台鐵並不具西部及捷運化與中短程城際運輸的需求，恐淪為政府的經營負擔。
▲台灣基進黨立委陳柏惟（圖／記者林恩如攝影）
台鐵太魯閣列車408車次（樹林往臺東），2日上午在花蓮縣秀林鄉台鐵東正線的「清水隧道」北口，撞上一輛從山坡滑落「義祥工業社」所屬的工程車，造成50人罹難、211人受傷。
「你覺得台鐵的定位應該是什麼？」陳柏惟表示，事故至今，可以看到鋪天蓋地的檢討，從隨便停車與拉手煞車的文化，到台鐵的組織再造不等，在如此重大的悲劇發生之際，我們都想找到一個罪魁禍首。待調查責任與事故原因，必定持續監督。
陳柏惟表示，2020年環島鐵路電化完成，以及高鐵確定延伸屏東後，交通部提出了「西高鐵、東快鐵」的概念，為接下來的台灣鐵路網定調。然而，高鐵到底要延伸到何種程度，西高鐵與東高鐵的分界線在哪裡？能否將轉乘最佳化？都仍然沒有確定的答案。不論是南港或屏東，都有延伸的可能。
此外，陳柏惟指出，東快鐵除了要提升到160km/h時速（也是日本窄軌在來線的最高時速）以外，同時也仍須負擔區間車、貨列等不同需求，路線規格要改善到何種程度，也有待釐清。由於東部極度仰賴長途客運的票箱收入，若是高鐵延伸東部，剩下的台鐵並不具西部還有捷運化與中短程城際運輸的需求，可能淪為政府的經營負擔，這都是在要求速度與品質以外，也需要考慮的。
至於東部台鐵為何無法把握優勢？陳柏惟表示，在東部台鐵相對有競爭力，諷刺的是，這來自公路建設的困難。陳柏惟提到，1980年完成北迴鐵路，1991年完成南迴鐵路之後，環島鐵路網完成。然而，東部運輸存在平假日落差極大的問題，通車不久，北迴運能就不堪使用，因而在1992年開始雙軌電氣化，2005年全部完工，接著又引入太魯閣、普悠瑪等傾斜式列車，嘗試再增加運能。
對於東部運能提升的過程中，陳柏惟接著說，花東電氣化先於雙軌化，車站缺乏待避線，與貨列排點上的衝突，樹林作為始發站導致樹林至南港間密度過大等這些問題卻仍然存在，也影響了發車密度的提升。修改機電與月台設施，讓列車編成擴大，理論上比傾斜式列車能帶來更高運能，但卻並未被優先考量，「當然，鐵路的建設成本、安全性、效率與環保性理論上都遠高於公路，繼續擴大鐵路運能，仍比擴建擴寬公路效益更佳。」
陳柏惟指出，花東城鎮或觀光區的「無縫接軌」轉乘系統，某種程度上卻付之闕如，若要暢遊花東，自駕便利性仍然較高。季節性波動的遊客，帶來商機，卻也排擠了本地人的使用需求，若以東部鐵路具備的相對優勢，和大量的觀光資源，理論上政府與台鐵推動鐵道觀光，與補貼客運加上共享、租賃運具，可以打造很好的低碳運輸體系，甚至能像JR九州一樣成為集團金雞母。
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