(中央社華盛頓23日電)美國「華爾街日報」今天引述先前未公開的美國情資報告報導,3名來自中國科學院武漢病毒研究所的研究員曾在2019年11月求醫,時間點在中國公告COVID-19疫情的1、2個月前。
這份報告提供有關受影響的研究人員人數、生病時間點以及就醫方面新細節。華爾街日報指出,這份報告或許將助長有關擴大調查2019冠狀病毒疾病(COVID-19 )病毒起源的呼聲,看病毒是否是從這個實驗室外洩。
▲美媒爆「武漢病毒研究所」3研究員曾在疫情爆發前就醫。(示意圖/翻攝自武漢中心醫院微博)
這份報告曝光時間點,適逢世界衛生組織(WHO)的最高決策機構「世界衛生大會」(WHA)登場前夕。世界衛生大會自本月24日至6月1日以視訊方式舉行,料將討論COVID-19疫情起源下一個調查階段事宜。
美國國家安全會議(NSC)發言人未就「華爾街日報」報導內容置評,但說拜登政府持續「對COVID-19疫情最初期狀況有很大疑問,包括在中華人民共和國內起源」。
發言人表示,美國政府已在與世衛及其他會員國合作,支持由專家推動針對疫情起源的評估工作,「以免受到干擾或政治化影響」。
她說:「我們不會就世衛持續研究SARS-CoV-2病毒來源的狀況做出預判並宣告結果,但我們已表明,健全且技術上可靠的理論應該經過國際專家的全面評估。」
「華爾街日報」報導說,知悉這些實驗室研究人員情報的離任和現任官員,紛紛對這份報告的佐證強度表達一系列看法。一位不具名人士說,這是由國際夥伴提供,可能具有重大意義,但仍須進一步調查及進一步證實。
路透社報導,美國、挪威、加拿大和英國等國3月曾對世衛率領的疫情起源研究表達關切,並要求進一步調查,以及取得疫情初期階段所有相關人士、動物及其他方面的完整資料。
根據一名熟悉這方面行動的消息人士說法,華府亟欲確保中國擴大合作及公開透明。
中國駐華府大使館今天未立即回應置評要求。
中國外交部今天指出,世衛率領的專家小組在2月到訪武漢病毒研究所後,結論是病毒「極不可能」從實驗室外洩。
中國外交部在回應「華爾街日報」的置評請求時說:「美國持續炒作實驗室外洩病毒理論。實際上是在關注追蹤疫源或是試圖轉移注意力?」
美國前總統川普政府曾表示,懷疑病毒可能從中國的實驗室流出,北京當局則否認這種說法。
川普政府即將卸任時,國務院曾公布一份資料概覽,寫道「美國政府有理由相信,中國科學院武漢病毒研究所內的數名研究人員在2019年秋季生病,就在確定疫情首例之前,症狀與COVID-19和常見季節性疾病一致」。當中沒有透露有多少研究人員生病。
路透社2月引述一名小組成員說法報導,中國拒絕向調查疫源的世衛專家小組提供初期COVID-19病例原始資料,可能讓了解疫情如何開始爆發的行動更加複雜。