新毒株C.1.2入侵中國！比印度株可怕？專家：突變很多

2021/09/03 19:51:00

記者陳弋／台北報導

正當Delta在全球攻城掠地之際，今年5月現蹤的南非新毒株C.1.2已悄悄入侵至少8國，未來會取代Delta成為新冠病毒大魔王嗎？病毒專家林曉旭以南非一份研究報告為基，示警C.1.2發生了大量系統性的突變，其中有一些更出現在「功能性位置」上，科學界須留意它是否具有更強的免疫逃脫性和傳播力。

▲南非新毒株C.1.2突變量驚人，已蔓延至剛果、模里西斯、紐西蘭、葡萄牙、瑞士、英國和中國。（示意圖／翻攝自Pixabay）

病毒專家林曉旭表示，現階段國際上關於C.1.2的研究報告很少，比較有份量的是一份南非的報告，科學家根據病毒基因序列做出的系統性分析顯示，C.1.2身上有一些其他「高關注變異株」（Variants of Concern, VOC）和「須留意變異株」（Variants of Interest, VOI）所具備的重大突變，特別是棘蛋白（S protein）的突變。

林曉旭指出，C.1.2的突變量大，除了一些已知的胺基酸突變位點，還出現幾個新的突變位點，當中包括E蛋白的突變，恐影響病毒的致病性和釋放過程，在病毒的適應力和複製速度上增添變數。

此外，C.1.2也在一些功能性位點上發生突變，比方說它有5處突變出現在棘蛋白的N端，這可能影響棘蛋白和宿主細胞表面受體ACE2的結合。在C.1.2的受體結合域（RBD），科學家同樣觀察到突變。

「C.1.2有大量系統性的突變，就發生在功能性位置上，突變位點比較多，突變率也較高。」林曉旭說，去年大家認為新冠病毒的突變率可能只有流感病毒的一半或HIV的四分之一，但C.1.2卻已達到每年44到59個突變，已逼近流感病毒的突變率。因此人們非常擔心C.1.2發展出更強的傳播力、適應力和更明顯的免疫逃脫性。

林曉旭提到，從南非的數據看來，C.1.2在5月僅占總病例的0.2％，6月增加到1.6％，7月再升至2.0％，呈現一個持續上升的趨勢。不過C.1.2會不會迅速傳到其他國家並蔓延開來，目前不得而知，但中國深圳已經出現C.1.2病例，有沒有在當地傳開也還不確定，相關數據仍太少。

林曉旭認為，科學界有必要針對C.1.2進行功能性研究，透過其他變異株的框架來研究其結構變化（如棘蛋白等），以判定它是否有更強的免疫逃脫性或傳播力，對於它的威脅性有一個更全面的了解。

「大規模的變化是比較令人擔心的！」林曉旭說明，現在可以看到C.1.2在棘蛋白的5個N端發生突變，N端發生大規模框架調整，不排除涉及較強的免疫逃脫功能，使得疫苗所激發的中和抗體有失效之虞。

另外，林曉旭也擔心，病毒大規模的結構變化會帶來潛在的「抗體依賴增強作用」（antibody-dependent enhancement, ADE），所以不僅是免疫逃脫的問題，一旦有大規模變化就可能變成新的血清型，就像登革熱，如果發展出新的血清型，就會有一定比例的人恐產生嚴重的ADE效應。

抗體依賴增強作用指的是一些次優的抗體與病毒結合後，不僅不能防止病毒入侵，反而會增強病毒感染免疫細胞，促進病毒在體內複製，惡化疾病的嚴重度。