記者陳弋／台北報導
這個月錯過就要等明年！台北市立動物園昆蟲館現正展出季節限定、台灣體型最大的蛾類「皇蛾」。這種大型蛾類廣泛分布在台灣中低海拔，早期在台北市文山區夜晚可見牠們受指南宮燈光吸引現身，不過現在想在野外發現牠們，相對來說不是那麼容易了。
▲正在羽化的皇蛾（上雌下雄）。（圖／陳信雄攝影）
台北市立動物園表示，皇蛾是台灣體型最大的蛾類，雙翅展開可達25到30公分，成蟲因口器退化不能進食，集中時間羽化最大任務就是繁衍後代，此後約2週就會死亡。
園方透露，這次昆蟲館展出皇蛾，有一個特殊契機。去年8月底，一隻皇蛾飛來動物園，立刻激起保育員陳信雄的好奇心：是什麼原因，讓牠們在淺山地區數量變少了？陳信雄期望透過累代展出，讓大家更關心淺山的生態環境，於是在成蟲出現後，他幾乎夜夜造訪指南宮，希望可以找到皇蛾的雌蟲，可惜去年槓龜，只看到幾隻雄蟲。
今年4月，陳信雄尋找皇蛾的心依然不減，某日凌晨在指南宮遇到一位夜觀的彰無諍先生，對方知道陳信雄在找一種很大的蛾，於是分享自己拍到的照片，其中一張雌皇蛾產滿卵的照片，竟讓陳信雄的眼睛瞬間為之一亮。
▲皇蛾的卵。（圖／陳信雄攝影）
皇天不負苦心人，在彰無諍的幫助下，陳信雄終於獲得珍貴的卵，飼養至今已經進展到第二代，他決定向遊客分享這份成果。雖然今年昆蟲館因為疫情暫停開放一段時間，園方還是希望趁幼蟲化蛹前的最佳時機對外展示。櫥窗裡的幼蟲到秋天會結繭越冬，準備結繭時，皇蛾幼蟲會找一片樹葉，在上面吐絲，將葉片左右拉合，把自己包起來。
▲皇蛾的幼蟲。（圖／陳信雄攝影）
▲皇蛾幼蟲身上布滿的白色物質是「蠟」，有助於禦敵。（圖／陳信雄攝影）
目前正值皇蛾成蟲的末期，如果當天有皇蛾羽化，也會同時在櫥窗中展出。若是錯過看幼蟲跟成蟲的時機，還有機會看幼蟲結繭。
▲皇蛾正在羽化。（圖／陳信雄攝影）
園方表示，皇蛾雖然不是保育類，但和以前普遍分布的狀況相比，現在已經較為少見。遊客除了欣賞牠們的美，更深入了解牠們的生態習性，在玩遊戲之餘，也可以思考皇蛾在淺山地區減少的原因：是我們沒仔細觀察？還是環境開發破壞牠們的棲地？抑或氣候變遷影響？
●皇蛾
英名：Atlas moth
學名：Attacus atlas
分類：鱗翅目 天蠶蛾科
棲息環境：熱帶及亞熱帶地區森林
▲皇蛾雄蟲。（圖／陳信雄攝影）
▼皇蛾雌蟲。（圖／陳信雄攝影）
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