仲秋之中稱「中秋」　拜月、吃餅習俗始於唐玄宗一浪漫傳說

大陸中心／綜合報導

每年農曆八月十五是中秋佳節，按照中國古代曆法，八月是在秋季的第二個月，稱為「仲秋」，八月十五又在仲秋之中，漸漸叫成「中秋」，從時令上說中秋是「秋收節」，古人在這個季節飲酒起舞，喜氣洋洋地慶祝豐收，相傳在周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月的儀式。

▲中秋拜月吃餅習俗流傳已久，相傳從周代開始就有祭月儀式。（圖／PIXABAY）

魏晉時期，民間百姓開始流行中秋賞月，但尚未形成習俗，直到唐代，中秋賞月、玩月開始盛行，而中秋節之所以正式被定為節日，相傳與唐玄宗遊月宮的浪漫傳說有關；某年八月十五之夜，唐玄宗在宮中祭月時，隨侍道人作法，將手中拐杖化作空中銀橋後，唐玄宗好奇走進月宮，看見匾額上寫著「廣寒清虛之府」，門口的高大桂樹下有白兔正在搗藥，宮內嫦娥等眾仙女在悠揚的樂曲伴奏下，翩翩起舞，樂曲曼妙讓玄宗念念不忘，命樂師紀錄印象中的旋律，命名為《霓裳羽衣曲》，月亮開始有了「廣寒宮」別稱。

而月餅由來，最初起源也在唐朝，不過當時為軍隊所用食品。唐高祖年間，大將軍李靖討伐匈奴於八月十五凱旋歸來，當時經商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝賀戰事告捷，高祖李淵接過華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說：「應將胡餅邀蟾蜍。」，說完就把餅分給大臣一起吃，從此就有了中秋吃餅食的習俗。當時大戶人家會在中秋節擺設香案拜月，供奉圓餅和西瓜，考究的人家，西瓜還要特意切成蓮花的形狀。

▲中秋節吃餅由來，最早從唐代開始，到了明代製餅工藝大大提升，月餅製作越來越精緻，做為禮物餽贈親友。（圖／PIXABAY）

中秋拜月的風俗，一路承襲到宋代，還衍生出「玩月」的活動。北宋孟元老《東京夢華錄》中記載：「中秋夜，貴家結飾台榭，民間爭占酒樓玩月」，指出富貴人家會舉辦「中秋晚會」，連小孩都玩到不肯睡，「閭里兒童，連宵嬉戲。夜市駢闐，至於通曉。」跟過年一樣熱鬧，從北宋開始，中秋節也叫「團圓節」，有了月圓人團圓的寓意。

而「月餅」雖然從唐朝開始，但一直到南宋才正式成形，山東、河南一帶吃的是蒸製月餅，明代史學家沈榜在《宛署雜記》中寫到，北京人過中秋拜月的餅中以果為餡，巧名異狀，有一餅值數百錢者。」說明月餅製作已經達到了很高的水平，從明代開始，人們趁著中秋月圓之際拜訪親友，將月餅作為送禮之用，流傳至今成為不可或缺的傳統習俗。