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人類為追求長生不老、返老還童,從古至今陸續想出各種大大小小的方法,其中最有名且奇葩的,莫過於19世紀末歐洲盛行的「猴子睪丸移植」法。超過2千人聽信一位移植專家的建議,砸大錢讓他將「猴子睪丸」塞進自己的身體中,以為從此就能長命百歲,然而幾年後一項新的醫學研究出現,這些人才終於意識到手術背後的真相,全都陷入崩潰。
▲ 瑟基聲稱將動物睪丸移植到人體內,能夠長生不老。(圖/翻攝自頭條號/德味兒)
根據《每日星報》報導,在19世紀末的法國,有位俄羅斯裔器官移植專家瑟基(Serge Voronoff)對外宣稱,只要將動物器官移植入人體,就能讓人獲得動物身上的能力,甚至可以讓人變年輕,他找來另一名研究員查爾斯(Charles-Édouard Brown-Séquard),隨即於1889開始了「長生不老」的研究。他們最初先將豚鼠狗的睪丸打碎,再用針頭注入自己體內,發現沒有任何效果,但卻沒有死心,反而產生「用注射的沒用,必須要整個移植到人體」的念頭。
▲瑟基把猴子的睪丸移植到老人體內,聲稱返老還童成效驚人,吸引2千人來找他做手術。(圖/Pixabay)
瑟基1896年遠赴埃及對當地宦官進行研究時,他發現這些失去性腺的男人基本上都有肥胖問題,體毛稀少且身體虛弱,這讓他更堅信「人類老化就是因為缺乏了某些腺體,而睪丸對人的青春扮演關鍵作用」瑟基1910年回到法國之後,馬上展開更多睪丸相關移植試驗,最終成功將一隻年輕馬的睪丸移植到另一隻年長馬身上,雖然1應沒有人知道,這次移植到底有沒有幫助馬兒「回春」,但正是這場實驗,讓他徹底打開知名度。
瑟基與查爾斯本想接著進行人體實驗,但想取得年輕人的睪丸顯然不容易,所以他退而求其次,選擇了和人類較接近的黑猩猩下手,於1915年將一隻年輕黑猩猩的甲狀腺移植到一名智力受損的人體內,他們宣稱患者在經過一年後,智力真的恢復,手術大成功。接著在1920年,2人又將一隻猴子的睪丸切片移植進一位老人體內,不久後就逕自宣布手術成功「成效驚人」。
▲瑟基設立猴子保護區,專門養了一群猴子,來提供富豪移植所需。(圖/翻攝自頭條號/德味兒)
1923年,瑟基憑著一系列移植手術的名聲,順利當上法蘭西學院實驗研究室的主任,並吸引了大量群眾慕名而來,想透過移植手術來返老還童,他為此特別在非洲的法國殖民區設立猴子保護區,專門養了一群猴子,來提供這些富豪移植所需。據悉,當年一次猴子睪丸移植,就要1萬法浪,相當於當時法國勞工近10年的工資,但仍有超過2000人接受這種移植手術。而除了睪丸以外,他也開始為女性移植猴子卵巢,大部分人在術後都大讚,「真的有效,好像年輕不少。」不過這類效果大多在2到3年之後就消失。
直到後來,專家發現「睪酮」的存在後,大家這才意識到「移植睪丸」其實只是暫時幫人體補充了睪酮,根本就無法返老還童,只是個自我安慰,這讓不少接受過移植的人頓時崩潰。爭議鬧大後,如此奇葩的手術最後在1930年後全面停止。