記者潘靚緯／台中報導
高雄市鹽埕區城中城大樓於（14）日凌晨2時許發生火警，警消逐層搜索救援，截至下午15時，已救出76人中其中14人送醫時已無生命跡象，消防局預估死傷人數恐怕還會往上攀升。這起嚴重死傷火警令人聯想起26年前、發生在1995年2月15日晚間7點，台中衛爾康西餐廳的大火，共奪走64條人命、11人受傷，是台灣有史以來，單一建築物死亡人數最多的火災，僅次於1984年釀成103人喪生的煤山煤礦大火。
▲衛爾康西餐廳大火奪走64條人命，是台灣有史以來，單一建築物死亡人數最多的火災。（圖／資料畫面）
據了解，衛爾康西餐廳起火原因源自瓦斯外洩，當時一樓的瓦斯管線破裂，遇到火源瞬間引燃。現場目擊者表示，案發起火點是吧檯，員工以滅火器搶救無效，報警時火勢已往1、2樓延燒，當時正值用餐時機，餐廳未即時疏散顧客，加上內部裝潢都是易燃材料，造成迅速爆燃產生高熱濃煙及火焰。另外，因1、2樓逃生通道被封死，餐廳被高達400度的烈焰和濃煙包圍，儼然像是一座烤爐，此為造成慘重傷亡最主要的原因。
據悉，當時被困在2樓的顧客，曾試圖破窗逃生，然而店內使用強化玻璃難以打破，最後紛紛堆疊在窗戶前慘死。包括7位廚師，也因後門封死逃生困難，全部急救不治。由於死傷慘重，多數死者逃生不及，導致屍體堆疊，宛如煉獄的景象讓救難人員震撼不已。
▲衛爾康大火奪走64條性命，餐廳事後遭拆除，134坪空地閒置至今。（圖／資料畫面）
由於餐廳旁邊原本是停車場及防火巷空地，後來業者以合法掩護非法，擅自改裝2樓為KTV，導致逃生無門，內部又以吸音棉做裝潢，助長火勢，市府單位也從未上門稽查，環環相扣釀成重大公共安全事件，引發全台輿論譁然，促成政府制定相關法規。陸續修法《消防法》、《建築技術規則》、《公寓大廈管理條例》等，使公共場所火災死傷大為減少。
▲衛爾康大火死傷慘重，引起當地民眾繪聲繪影指出，火場上方曾看見有「幽靈船」的都市靈異傳說。（圖／資料畫面）
死傷慘重的火警發生後，當地民眾曾繪聲繪影，表示曾在衛爾康餐廳上空，看見一艘「幽靈船」，為古代帆船樣式，目的是帶亡魂前往陰間，必須載滿100人才會啟航，對此，民俗專家認為，「幽靈船」是靈界跟現世重疊產生的現象。驚悚的是，附近的「第一廣場」，後來也成為著名靈異場所，經常發生兇案。
事後，衛爾康西餐廳曾租給五金行經營長達10年，最後歇業，拆除後134坪土地閒置超過15年，2018年開價1.8億元求售，半年內降價4000萬元仍無人承接。而餐廳負責人陳永津，也因此入獄服刑4年，所有身家共上億元全部賠光，出獄後十多年不斷想嘗試創業，開過泡沫紅茶店、火鍋店，卻是「開什麼就倒什麼」，經營的烏骨雞餐廳也在8年前歇業倒閉，宛如被詛咒一般，67歲的陳永津也只能默默承受。
▲衛爾康西餐廳負責人陳永津，在發生大火後入獄服刑4年，上億家產瞬間歸零，餐廳開一間倒一間。（圖／記者郭奕均攝影）
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