記者張雅筑／台中報導【 12/08 14:34 發稿 ｜ 12/09 12:46 更新：新增影音 】
許多民眾搭火車時都會想買個台鐵便當，其中最熱銷的就是飄香一甲子的滷排骨便當，但其實早期的鐵路便當菜色相當簡單，也沒有那塊又香又嫩的滷排骨。覺得便當就該色相味俱全，所以當年擔任台中火車站鐵路餐廳經理的林火柴就研發出排骨菜飯，除了好吃外存放的時間也能較長。已高齡90歲的林火柴，談及滷汁秘方依舊記憶深刻，甚至鉅細靡遺講出每個步驟，還透露多屆總統都曾吃過他的便當，其中蔣經國更是讚不絕口。
▼▲許多民眾搭火車都會購買台鐵便當來吃，甚至還有的民眾專程去買，全因滷排骨太美味。（圖／記者張雅筑攝）
「那時候我就講，做排骨菜飯要照規矩來做...」談起大半世紀前自己研發出的台鐵滷排骨便當，前台中火車站鐵路餐廳經理林火柴阿公相當講究，不斷向記者講解每個步驟，甚至連買肉、放肉等都是功夫。至於為什麼會研發出這款便當，林火柴說，早期台鐵局的鐵路便當算比較日式，他覺得看起來並不可口，所以花了很多時間發想各種不同的便當，除了滷排骨還有鮮魚、滷豬腳等，但最後還是滷排骨最大受好評，甚至熱銷全國，連蔣經國當時到省府開會時吃過後都讚嘆連連，往後都指定要吃這便當。
▲高齡90歲的林火柴，過去不僅是台中火車站鐵路餐廳經理，更是台鐵便當滷排骨菜飯的研發者。（圖／記者張雅筑攝）
過去從未接觸過餐飲的林火柴，經由一名上海菜師傅指點並提供秘方，才研發出如此美味的滷排骨菜飯。林火柴說，當年國民政府時期，絕大部分個官職、公部門主管等，鮮少有機會輪到「本省人」，所以他很不被看好，不過自己個性不服輸又很認真，即便只是個便當，他都覺得要做到完美，因此那時候對肉和飯的製作非常嚴格，「那個生意人送來的排骨啊，要活體今天剛殺的（溫體豬），送來的時候要給它磅重量」、「送來之後要洗一遍、洗乾淨，然後每塊肉都要標準120到130公克」、「剁完以後，馬上有一個人再打，打給它肉鬆，然後再醃製過，放這個五香、酒、糖趕緊拌一拌，拌一拌以後就送到冰箱裡面。」
一塊滷排骨從無到有得花上兩天，肉送來後要先前置處理，經過一晚上的醃製入味後，隔天清晨4點就得和上一點太白粉油炸，林火柴說，炸肉的火侯也要注意，一定要是烈火，他們甚至研究到每塊肉炸起來都很平，不會捲起來。炸完肉後就進入滷這道程序，而這滷汁也是最重要的一環。
▲談及排骨做法，林火柴說，真的很費功夫、講究，一片排骨從無到有得花上兩天的時間。（示意圖／資料照）
林火柴親自曝光部分秘方，包括要放八角、一瓶清酒、炸過後的蔥、辣椒還有薑等，接著加入大品牌的醬油和水等，放在大爐灶上滷一段時間就完成。不單單滷排骨便當是林火柴研發的，盒子部分也是，林火柴表示，菜飯上要淋上一點滷汁才香、才會好吃，所以那時他們特別選用鋁製的便當盒，「先放上菜飯再放滷排骨，那塊排骨再放也要有功夫，排骨要放要用鐵勺子，大一點那個湯匙，那個是不鏽鋼的，舀起來要有一點湯，這樣放到便當盒子裡面，當然裡面那個滷湯也進去了，排骨也在那裡了，旁邊就放我剛才講的小菜，就雪裡紅、黃瓜。」
一個好吃的滷排骨便當，背後製作過程相當繁瑣，但也因此成功讓這個便當成為全台最熱銷的便當之一，更飄香了一甲子。詢問林火柴阿公，那時賣最好大概賣出幾個便當，他笑笑地說，最多可以賣到一天5、6千個，特別是成功嶺大專學生考上了以後到成功嶺受訓，幾乎每個回去都會吃這個便當，想到就很高興。
▲林火柴說，當年的台鐵便當是用鋁製的便當盒裝，吃完還得回收。（示意圖／資料照）
這個台鐵滷排骨便當，不只擄獲一般民眾、乘客的胃，連先總統蔣經國也非常愛吃。林火柴回憶當年說，剛研發出便當後不久，有次他們就把做好的便當送到很遠的山上，蔣經國吃了很喜歡，「他在這個山上就講，『噢，這個節便又節當』，就是很便利又很適當，就中午吃個便當，這樣很適當。」從此省府開會的時候都指定要台鐵滷排骨便當。
▼▲林火柴在台鐵鐵路餐廳服務多年，剛進去時一度不被看好，當憑著實力和努力深獲肯定。（圖／記者張雅筑翻攝）
在台鐵服務長達58年的時間，一度因為是本省人不被看好，但林火柴阿公說，自己從考上台鐵到當主管，每天都盡心盡力，一旁的太太也頻頻附和，透露丈夫當年真的是從早忙到晚，幾乎都是凌晨才回家的。拿著現在的滷排骨便當，林火柴說，味道多少有不一樣，但還是希望那塊排骨精神能一直傳承下去。
▲林火柴阿公說，希望這滷排骨便當精神可以一直傳下去，然後精髓「排骨」一定要做好。（圖／記者張雅筑攝）
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