記者蕭保祥/台北報導
▲曼尼風潮。(影片來源:緯來體育台)
台灣職棒轉賣最多次的球團是俊國熊、興農牛、義大犀牛到富邦悍將,從俊國時代的立花義家、Jim Bishop(詹姆士)、興農的Jay Kirkpatrick(怪力男)、Wilton Veras(威納斯),義大犀牛年代最知名則是Manny Ramirez(曼尼),2013年來台灣只打3個月,就讓CPBL平均進場觀眾成長將近150%。
曼尼在大聯盟19年掃射555發全壘打,即便職棒晚期因為禁藥問題遭到非議,2011年最後一季在MLB出賽,12年季中遭到釋出,相隔半年後,義大犀牛接觸當時40歲的Ramirez,直到2013年春訓沒有獲得美國職棒合約,他選擇3月中旬到台灣打球。
2012年CPBL平均進場觀眾人數是2433人,曼尼到來讓澄清湖球場瞬間熱鬧滾滾,其他3隊也雨露均霑,3月27日首場在澄清湖出賽面對兄弟象,現場吸引滿場2萬人進場,隔天則是1萬7888人。
Ramirez在6月下旬離隊,在台灣出賽49場擊出8發全壘打,攻擊指數高達.977,年逾不惑證明自己身手可以在CPBL生存。
即便曼尼在台灣只打3個月,2013年聯盟平均觀眾進場達6079人史上第2高年度,澄清湖球場43場比賽的平均票房是6316人,義联集團進軍職棒首個球季,犀牛打進台灣大賽、也帶動整體票房升級,簽下曼尼對於台灣職棒是重大轉折點。