記者鍾志鵬／台北報導
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／三立新聞網資料照）
▲ 美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。（圖／總統府提供）
她在2004年的伊拉克戰爭中失去雙腿。她在去年台灣疫情最緊繃的時候，代表美國送來75萬劑莫德納疫苗。她在46歲那年克服萬難當了媽媽，她就是有一半華人血統的泰裔美國聯邦參議員，譚美．達克沃絲（Tammy Duckworth）。在《活著的每一天》書中，譚美．達克沃絲描述自己如何從小時候在街頭拾荒、發傳單、賣玫瑰花為生，到成為美國史上第一位身障女性國會議員的故事。歷經苦難的她告訴自己「我根本不該活著，人卻還在這裡。每一天，我都一定要好好利用這條命。」她告訴大家，「美國不會讓台灣孤軍奮戰」。真實的人生故事，深深感動蔡英文總統。
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／翻攝自譚美臉書）
在台灣疫情最危急的時刻，她搭乘軍機送來75萬劑疫苗。
她的一生，作為女兒、母親與軍人，是一曲可歌可泣的動人詩歌。
面對歧視、貧困與傷殘，從不退縮。
因為，她相信，再重的傷都可能痊癒。
因為，活著的每一天，都是實實在在的恩賜。
蔡英文總統：「達克沃絲女士是雪中送炭的台灣好朋友，有著感動人心的生命故事。」
駐美代表蕭美琴：「坐在輪椅上的參議員，沒有半點行動不便的樣子。她兩手豪邁地狂推輪子，在參院走廊上飛馳而進。百分之百的黑鷹戰士風格。」
外交部長吳釗燮：「一個自由民主鬥士激勵人心的動人故事，一本帶來勇氣與希望的必讀佳作。」
何美鄉（中研院生物醫學科學研究所兼任研究員）：「絕對是一本老少咸宜的好故事書，真實、溫暖、又勵志。」
失去雙腿不代表生命從此黑暗 決心對得起「活著的每一天」
2012年，譚美．達克沃絲成為美國史上第一位身障女性國會議員，也是第一位泰裔女性國會議員。8年前，她雖然失去雙腿，但更感恩與珍惜還能夠活著…
2004年的伊拉克戰爭，譚美．達克沃絲駕駛直昇機時遭到攻擊沒了雙腿。在重傷之下，譚美仍奮不顧身，一心掛念同袍的安危。英勇，為她贏得紫心勳章。而同袍冒死救回她一命的情誼，也讓她決心要在「活著的每一天」都要對得起他們。
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／八旗文化提供）
貧困讓她深刻體會弱勢的絕望 從落難到崛起激勵人心
譚美．達克沃絲的外公外婆來自廣東潮州，1940年代為了躲避共產黨的迫害逃離中國，在泰國生下她的母親（泰裔華僑）。
譚美．達克沃絲的父親法蘭克．達克沃絲是二戰與越戰的退伍老兵。1960年代左右，美國加強對越南的軍事干預，調遣數千人兵力到泰北支援空軍中隊的戰區飛行，她父親也過去泰國支援，因此在當地認識了譚美的母親。
兒時的家庭雖然富裕，父母的跨國婚姻卻不被長輩認同，讓她母親備受家人的羞辱。泰美混血的她，因為臉上的雀斑與高壯體格常被恥笑。
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲（右一）的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／八旗文化提供）
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／八旗文化提供）
父親重男輕女，認為女孩子只要幫忙做家務就好。但她凡事全力以赴、樣樣要得第一，為的就是希望能聽到父親一聲讚美。無奈中學時期父親失業了，全家陷入經濟困頓。後來父親跟親戚借錢買機票，但很有限，父親先帶著譚美和弟弟先回美國。後來媽媽才過去夏威夷全家團圓。
但日子還是不好過，年少的她一度是家中唯一的經濟支柱，只能靠著領食物券、在街頭拾荒、發傳單、賣玫瑰花為生。貧困讓她深刻體會弱勢的絕望，意識到社會救助系統的重要。
譚美．達克沃絲服役多年，特別關心軍人福利，2006年～2009年，曾任伊利諾州「退伍軍人事務廳廳長」，隨後2009年～2011年，被歐巴馬任命為「聯邦退伍軍人事務部助理部長」。
譚美於2012年的國會大選中勝出，成為美國史上第一位身障女性國會議員，也是第一位泰裔女性國會議員。2016年更上一層樓，當選伊利諾州的聯邦參議員。
▲ 美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。（圖／翻攝自譚美臉書）
從被醫生判定不可能生育 到成為兩個女兒的媽媽為母更強
想成為母親，一直是譚美深刻的盼望。她曾經被一個帶有意識形態偏見的醫生蒙蔽，以為自己沒有生育的機會，不可能當媽媽了。
46歲那年，嘗試過無數次，克服種種生理困難，譚美高齡終於成功生下第一胎。50歲那年，譚美生下第二個女兒，成為美國歷史上首位在任期間懷孕生子的參議員。這段的煎熬經歷，讓她決心要做女性身體自主權的守護者。
▲ 美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。（圖／八旗文化提供）
▲ 美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。（圖／八旗文化提供）
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／八旗文化提供）
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／八旗文化提供）
我在這裡要告訴大家 美國不會讓台灣孤軍奮戰
2021年6月6日，譚美與其他兩位美國參議員──丹尼爾‧蘇利文與克里斯多福‧昆斯來到台灣，贈送台灣75萬劑Covid-19疫苗。然而，譚美更在意的是對台灣的自由民主的支持。她說：
「我母親的家族其實來自廣東的潮州。他們徒步出走中國，為的就是要逃離共產黨並追尋自由。我的母親在1940年代初期出生於泰國。因此，可以來到這裡支持這個區域的另一個民主社會，對我而言特別重要。我的家人和我深知自由的代價。而我在這裡，要告訴大家，美國不會讓台灣孤軍奮戰。我們會站在台灣的身旁，確保台灣的人民有足夠的所需來克服疫情，並持續向前行。」
「永不放棄，永不認輸，永不拋棄倒下的同袍。」是譚美作為軍人的誓詞，也是她對自己與同伴一生的承諾。
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／三立新聞網資料照）
▲美國聯邦參議員譚美．達克沃絲的真實人生故事，感動蔡英文總統。 （圖／八旗文化提供）
本文摘自八旗文化出版之《活著的每一天：譚美．達克沃絲回憶錄》
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