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▲宋真宗皇后劉娥曾因出身卑微,遭真宗的乳母嫌棄。(圖/翻攝自百度百科)
講究門第觀念的中國古代,對於皇后的選擇自然馬虎不得,不但得出身書香世家,背景更要是名門之後,不過在北宋時期,一名平民女子不但出身卑微,甚至還是以「再婚人妻」的身份成為皇帝的寵妾,最後翻轉命運,成了皇后,有唐朝武則天的才識,但卻沒武后的狠勁,還被封為一代賢后。
這個人就是北宋章獻皇后劉娥,堪稱是中國歷史上最具傳奇色彩的皇后之一。
劉娥祖籍太原,是蜀地做小買賣的生意人,劉娥的父親死得早,母親龐氏只好帶著她寄居娘家,從小劉娥就學會了邊敲波浪鼓邊唱的技藝。13、4歲的劉娥生得落落大方,母親就將她嫁給名叫龔美的青銀匠,但嫁過去的劉娥只是個妾,常被正妻欺負,於是龔美帶著她到京城生活。
▲史書稱劉娥「有呂武之才,無呂武之惡」。(圖/翻攝自百度百科)
龔美手藝出眾,又為人和善,善於結交朋友,尤其與襄王府里當差的張耆交好。而當時的襄王,也就是後來的宋真宗趙恆,則迷上了劉娥的美貌,龔美稱自己是劉娥的表哥,於是就把劉娥讓給了襄王。
趙恆和劉娥如膠似漆,但卻惹得趙恆乳母不開心,要知道,在中古代乳母的地位比生母還大,根本看不起出身低微的劉娥,於是,乳母一狀告到了宋太宗,宋太宗大怒,認為劉娥身份太過低賤,於是逐劉娥出京。並為17歲的趙恆賜婚。
趙恆迫於無奈,只好把劉娥養在王府外,兩人偷偷私會,就這樣,過了十五年,宋太宗駕崩,趙恆繼位,是為宋真宗。他把劉娥接近宮裡來,封劉娥為四品美人,加上長年幽居,博覽群書,研習琴棋書畫,早已才華出眾,更得皇帝喜愛,不斷晉封,被封為為二品修儀,又封為一品德妃。
不過劉娥始終無後,她讓侍女李氏生下一個兒子,名叫趙禎,劉娥把趙禎當自己的兒子養;44歲的宋真宗封44歲的劉娥為后,劉娥終於成為大宋王朝的皇后,54歲宋真宗病逝,兒子趙禎登基,遺詔劉娥為皇太后,劉娥是宋朝第一位攝政的太后,功績赫赫,史書稱其「有呂武之才,無呂武之惡」。