記者謝昀蓁、張峻棟、王子瑜、陳秉豪／苗栗報導
倒數計時！苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖進香起駕倒數計時，香燈腳若想隨行就得報名，這讓徒步報名逼近8.5萬人新高外，另外，因為防疫要減少接觸或者因為天氣因素，讓隨車進香的報名紀錄可望創下6500台；若車長以430公分計算，6500台能換算出27.95公里的長度，這車隊若串聯起來，將可從起點通霄一路排到新竹市。
▲民眾參與媽祖進香需報名拿取「隨車進香」的數據。
取得報名表，加快速度填寫，率先完成的就能先拿到臂章與服裝，這是徒步進香的報名作業。另一邊，則有人報名這個項目。
編號「6156」，這一張方形大紅貼紙用來貼在車輛擋風玻璃，其中貼紙上圈起來的圓形裡，手寫數字就代表報名「隨車進香」的數據。
報名民眾：「全家用開車的方式，然後一起跟著媽祖婆的心一起去隨香這樣。」
▲今年有8萬5000人報名媽祖進香。
苗栗拱天宮、白沙屯媽祖進香，520正式起駕，在疫情期間仍舊創下8萬5000人的報名人數，還有「隨車進香」也破紀錄。
通霄拱天宮總幹事陳春發：「我想應該是疫情的關係，還有天氣炎熱的關係，所以說以往每一年都領到4000多號，我們今年都已經突破6000（號）啦。」
▲將有6500台車子跟著媽祖進香。
假若每台車長430公分，有6500台報名，一旦串聯起來就有27.95公里長，這個概念就是車輛排隊從通霄當起點，一路排過後龍、竹南，直到新竹市。不過廟方說到時候大家各自前進。
▲媽祖進香因應疫情考量，起水泡、擦傷等服務會暫時取消。（圖／張煥文提供）
有別以往媽祖起駕前後總是萬頭鑽動，這一回疫情來衝擊，隨行的醫療團隊雖然會跟進，不過舉凡起水泡、擦傷，就連快篩都因為防疫考量，暫時先取消服務。
通霄拱天宮總幹事陳春發：「小事情的話，自己來做醫療組的人，就不用去跟他替他服務啦，那當然比較嚴重一點的話，我想還是需要他們的幫忙。」
正逢確診人數每日6萬多人之際，白沙屯媽祖即將起駕，香燈腳設法減少接觸的防疫手段，不再搭乘遊覽車或善心民眾免費接送的貨車，乾脆決定親自操駕。
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