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▲武則天退位,只有姚崇痛哭。(圖/翻攝自百度百科)
武則天晚年重病臥床,即將退位的時候,昔日親信紛紛倒戈,在武則天最困難的時候落井下石,她遭到眾叛親離。但就在其他人都譏諷、嘲笑武則天的時候,只有姚崇為武則天感到心酸,甚至垂頭痛哭。而發動政變的那個人雖然位居高位,卻沒落得好下場。
姚崇是唐朝名相,曾任武後武則天、睿宗李旦、玄宗李隆基三朝宰相兼兵部尚書。713年,李隆基發動先天政變,誅殺太平公主及其黨羽,之後就到新豐檢閱軍隊。當時,姚崇還是同州的一個刺史,因為距離新豐不到300里,按規定要去見駕。李隆基密召姚崇討論天下大事,他侃侃而談不知疲倦,更提出10條政治主張,李隆基十分滿意。隔天,姚崇就被任命為兵部尚書、同中書門下三品,更封為梁國公,後升任紫微令。
姚崇拜相後,大力推行社會改革、抑制皇親國戚和權臣功臣的權勢,為開元盛世奠定了政治基礎和經濟基礎,可謂一代賢相。後來武則天上位,改朝換代,他依舊穩坐宰相一位。直到一次武則天病重,張柬之聯合桓彥範、敬暉等人發動「神龍政變」,擁立唐中宗李顯復位,復辟唐朝,從此拜官吏部尚書,還受封漢陽郡公、累封漢陽郡王。
神龍政變後,武則天移居上陽宮,姚崇當場大哭。張柬之見狀,只道了一句「大禍臨頭」。姚崇表示,自己為武則天做事多年,突然要辭別,就感到悲痛難忍,即便會因此獲罪,也心甘情願。721年,姚崇去世,享年72歲,受追贈太保、揚州大都督,諡號文貞。而張柬之的下場就不怎麼好了,不僅遭到韋后和武三思的排擠,還被貶流放瀧州,最終氣憤致死,享年82。雖然追贈司徒、中書令,諡號文貞,還配享唐中宗廟庭,但始終算是不得善終。