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▲開國元勛中,朱元璋只留下湯和。(圖/翻攝自百度百科)
中國歷史上,很多作為開國元勛的大臣,都不得善終,就連明朝也不能倖免。在大明開國元勛中,無論是公爵、侯爵,還是伯爵,基本上都沒有好下場,即使逃過了,子孫後人還是受到牽連。而有一個人,恰恰逃過了這場災難,也就是朱元璋的兒時夥伴,湯和。
洪武二十一年,湯和察覺到朱元璋不想要讓將領長期統領軍隊,於是便主動以「年事已高」,主動交出兵權告老還鄉。朱元璋看他那麼會做人,大喜過望,賞賜了黃金三百兩、白金二千兩、紙鈔三千錠、彩幣四十多套。而湯和的妻子胡氏也得到了同等份量的賞賜,並下詔褒獎。湯和回到鳳陽老家後,從不惹是生非,也不談論國事。對於他和朱元璋之間的任何事,他也一個字都沒提過。回鄉後,他有了一個癖好,就是納妾。湯和先後納了100多名小妾,日子過得非常瀟灑。
洪武二十三年,湯和到京師給朱元璋拜年,卻得了急病,從此不能說話。朱元璋多次親自探望,讓他回鄉下。等到湯和有一點好轉,又命人將他接到京城,讓他坐車進入內殿、設宴慰勞,還賞賜了黃金、布帛、御膳、法酒等等。洪武二十七年,湯和已經病入膏肓,不能站立,但朱元璋十分想念湯和,派人用車將湯和載到皇宮,用手摸著湯和,湯和說不出話,只顧著在地上磕頭,朱元璋看到此情此景,就哭了。
朱元璋雖然給了湯和爵位,卻沒有讓他子孫世襲爵位。直到嘉靖時期,為了感念開國功勳,他的子孫才被封了侯爵,傳襲到大明滅亡。洪武二十八年,湯和病逝,朱元璋罷朝三日,下詔追封湯和為東甌王,諡號襄武。其實也不是朱元璋不想解決他,只不過湯和性格謹慎、會做人,懂得急流勇退,讓朱元璋非常放心,才逃過一劫!