記者張雅筑、影音剪輯徐翊中／台中-嘉義報導
▲24年前費爾獨自從紐西蘭飛來台灣找尋失蹤的兒子，他跪在阿里山裡祈求，希望老天幫助他早日找到孩子魯本。（圖／資料照）
「做為一個失去兒子的人，我反而擁有2300萬個朋友...」紐西蘭藝術家費爾，他在24年前獨自飛來台灣，為了就是尋找失聯的寶貝兒子魯本，憑著最後線索、足跡找尋他的下落。完全不會中文，也未曾來過台灣的費爾，為了孩子不顧一切，偉大的父愛感動大學教授陳勇瑞，讓他決定拍下這段紀錄片。教授暨導演陳勇瑞透露，說服費爾拍攝的原因是，他想告訴大家台灣人有多好，這是費爾最想回報和傳遞給大眾的。
1998年，年僅23歲的紐西蘭牙醫系大學生魯本．基尼科夫斯基（Reuben Tchernegovski），從小就喜愛大自然的他非常嚮往可以親自到台灣的山林走走，所以在當年年底獨自規劃了20天左右的自助旅行。本來他邀約父親費爾．基尼科夫斯基（Phil Tchernegovski）一同前往，但因為爸爸有要事無法排開，所以魯本就獨自來台。萬萬沒想到，常常獨自旅行的魯本最後竟在台灣斷了音訊，根據最後的線索、目擊證人說詞，都指向魯本應是在阿里山遇難的。
▼▲為了找尋兒子，費爾不懼語言不同、文化差異隻身來台，偉大又勇敢的父愛感動許多人。（上圖／費爾的旅程授權提供；下圖／資料照）
當年這件跨國山難，引發各界高度關注，因為魯本的父親費爾在發現兒子失聯又沒回國後，就直覺不對勁，除了在當地報警外，更自己蒐集了關於台灣的相關資料，接著火速準備簡單的行李，隻身飛來台灣，只為找到兒子的下落。剛到台灣，語言不通的費爾其實很無助，他曾掛著魯本的照片跑到總統府前，想拜託前總統李登輝幫幫忙，雖然沒有見到總統本人，但很快地紐西蘭商工辦事處人員將他帶到警政署，請相關人員給予協助。
很快地我國警政署成立專案小組幫忙費爾協尋他的愛子魯本，而各界看到媒體報導後，也紛紛伸出援手，提供可能的資訊，甚至警方、搜救隊員等，更是陪著他一次次踏入險峻的阿里山深山裡。過程中，阿里山豐山村、來吉村和南投埔里、伊達邵部落的居民們，或許大家語言不通，但得知費爾的處境，紛紛給予他加油、鼓勵，甚至把他當自家人照顧，讓一度崩潰的費爾獲得溫暖和力量。
如此偉大的父愛和台灣人的暖舉，作家劉克襄撰寫的書籍《十五顆小行星》中，第一篇故事就是費爾的故事，他如實陳述自己遇到費爾的經過，而這段內容也感動了靜宜大學教授陳勇瑞，讓他萌生拍紀錄片的想法。歷經10年的籌備、拍攝到剪輯等，終於在今年5月底順利上映。
▲導演陳勇瑞說，想拍紀錄片的原因只有兩個，分別是偉大的父愛和台灣人的善良。（圖／記者張雅筑攝）
「一看就非常感動，就覺得這個爸爸很千里迢迢的從紐西蘭跑到台灣，而且跟著搜救隊跋山涉水去找他兒子，過程上非常辛苦，然後就覺得很感動，就覺得這個父愛的東西非常感動我，那第二感動我的是，他裡面有提到一個故事，讓我感受到台灣人的善良。」談及這過程，靜宜大學教授暨導演陳勇瑞接受專訪時表示，自己至今仍深刻書裡的故事，看到滿平凡台灣日常見到的小人物，願意把自己的謀生工具捐出來，只為幫助一名外國人找尋孩子，「真的很感動！」陳勇瑞進一步表示，看到書的內容是2012年，雖很想拍攝紀錄片，但過程中遲遲聯繫不上費爾，花了2、3年時間都在找人，直到巧遇劉克襄，才讓一切得以順利。
劉克襄暖心提供當年正在與費爾合寫書籍《眠月之山：一個紐西蘭父親的台灣尋子奇緣 》的旅居紐西蘭作家何英傑聯絡方式，讓陳勇瑞得以透過email（電子郵件）聯繫上費爾本人。導演陳勇瑞說，這過程何英傑幫助非常多，讓他對於整個來龍去脈更了解和掌握，終於在2017年，他毅然決然飛到紐西蘭去見費爾，告訴他自己想拍攝紀錄片的規劃。
「你為什麼要拍這個紀錄片？」陳勇瑞表示，費爾起初也和其他人一樣詢問他想拍紀錄片的原因，當下他向對方解釋，目的是想拍出兩個東西，分別是偉大的父愛和台灣人的善良。聽到這番答案後，費爾對於父愛部分相當謙虛，因為他深信，全天下的父母都一樣，若自己的孩子發生這樣的事情，大概都會同樣這麼做和類似的心情，不過關於台灣人的善良，費爾肯定的表示，「這個我要拍！」因為他很感謝當初幫助自己的台灣人，能有這個機會回報台灣人、分享台灣人的好，「他很願意參與，所以他就答應我」。
▼▲2018年費爾來台，重返當年的搜尋路線，逐一分享與台灣人慢慢建立的情感和感謝。（圖／費爾的旅程授權提供）
決定拍攝紀錄片時，費爾已經65、66歲，一頭白髮的他，願意重返當年搜救路線，談及喪子之痛，背後觸動他的是，對台灣人的滿滿感謝。大家無私地給予他鼓勵、提供住所給他居住，甚至還有人集資幫助他繼續尋子等，回想起這些點滴，不論是在紀錄片裡還是平常的談話中，費爾總是越講越激動，因為他知道，兒子魯本去了想去的地方，那裡很美，不論是景色還是人們，而他也跟著魯本的腳步感受到了，「做為一個失去兒子的人，去反而擁有2300萬個朋友，這個平衡產生的結果，對我來說，這有更多的涵義在裡面。」
▲雖然最後費爾仍沒找到兒子魯本的下落，但他深知兒子去了想去的地方，且很快樂。（圖／費爾的旅程授權提供）
沒有電影公司團隊、也沒有太豐沛的資金，只是一名大學教授的陳勇瑞，他謙虛表示，自己其實不習慣別人稱呼他導演，坦言過程中多少有挫折和瓶頸，不過他深信著一件事，那就是我在完成一件美好的事情」，就一直相信這個事情是一個美好的事情，因為這個故事很善良，一個善良美麗的故事，那我覺得一定要把它完成，而且我覺得這個東西值得給台灣現在這個社會。「當然這過程中，要感謝的也很多，太多人給予我幫助了...」
陳勇瑞最後也感性地表示，這一路要田調、專訪許多人物，很感謝搜救隊員蔡慶榮、賴建成、簡天賞和陳柏彰、最後看到魯本的阿里山火車司機翁幸昭、來吉村居民和埔里的新文教基金會董事長廖家展、大姐黃鈺如、文史工作者鄧相揚老師，以及長青村王子華夫婦等，「要感謝的真的有太多，若沒有這些人的無私幫助、分享，紀錄片會更難完成，真的很謝謝這一路上幫助費爾、幫助我完成紀錄片的人們。」
▲《費爾的旅程》預告片。（影片來源：瀚草影視文化YouTube，若遭移除請見諒）
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