1分鐘是60秒？天文館：今年閏秒實施50年、賴床多1秒

生活中心／文俐心報導

▲大眾對時間的基本認知「1分鐘等於60秒，1秒有60毫秒」，科學上卻不是如此。（圖／翻攝自Pixabay）

一般民眾對時間的基本定義，即是「1分鐘等於60秒、1秒等於60毫秒」，但卻不是真正的「科學事實」，事實上，有閏年、閏秒的存在，意思是1年會多出1天、1秒。

根據臉書粉專《臺北天文通》指出，閏秒（Leap Second）自1972年6月30日首次實施，到2022年剛好是50年整，這個「週年慶」將帶來可以多睡1秒的小確幸。

據悉，閏秒的誕生，是為運用於協調事件時（UTC）的調整，經由增加或減少1秒，以消彌精確的時間（使用原子鐘測量）和不精確的觀測太陽時（UT1），之間的差異，而這些都會因為地球不規則的自轉、自轉減速而造成差異。

因為地球的旋轉速度會隨著氣候和地質變化而產生改變，因此UTC的閏秒間隔不規則且不可預知，每個UTC閏秒的插入，通常由國際地球自轉服務（IERS）提前約6個月決定，以確保UTC和UT1讀數之間的差值永遠不會超過0.9秒。

▲顯示在UTC2016年12月31日的閏秒，於台灣是2017年1月1日7:59:60，之後才是8:00:00。（圖／翻攝自維基百科）

那閏秒除了可以多賴床1秒的小確幸之外還有什麼重要性嗎？在金融交易時，1秒的差異可能就會被認為是誤差，導致交易失效；如果不調整閏秒，時間差會積少成多，2、3年後差1秒，10年之後可能會差到2-3秒。

據了解，從實施閏秒至今已執行過27次，最近一次是台灣時間「2017年1月1日7時59分60秒」。